8 formas de saber si una planta de interior necesita agua

Una de las cosas más difíciles del cuidado de las plantas de interior es saber cuándo hay que regarlas. Es demasiado fácil regarlas demasiado o demasiado poco mientras nos esforzamos por nutrirlas y cuidarlas. Este artículo le enseñará a saber cuándo una planta de interior necesita agua, en lugar de regar según un horario y esperar lo mejor.

8 formas de saber cuándo una planta de interior necesita agua:

1. Comprueba la sequedad de la tierra con el dedo.
2. Compruebe la humedad de la tierra con un palo o una brocheta.
3. Compruebe si las hojas están marchitas o caídas.
4. Compruebe si las hojas están amarillas o marrones.
5. Compruebe si las hojas están secas y se caen.
6. Comprueba el color de la tierra.
7. Compruebe el peso de la maceta.
8. Utilice un medidor de humedad del suelo.

Aprender a evaluar correctamente cuándo una planta de interior necesita agua es una de las cosas más importantes que puedes aprender para mantener tus plantas de interior prósperas. Voy a discutir cada una de las cosas que uso para ayudarme a saber cuándo y cuánto regar mis plantas de interior.

8 maneras de saber cuándo regar una planta de interior

Siempre me sorprende lo fácil que es equivocarse al regar las plantas de interior. Te llevas a casa una hermosa planta de la tienda y al principio todo va muy bien. El follaje tiene un aspecto estupendo y florece maravillosamente.

Al poco tiempo, la planta empieza a parecer un poco infeliz y te preguntas en qué te estás equivocando. Pues bien, el problema más común es el riego.

He mejorado mi habilidad para regar las plantas de interior aprendiendo de mis errores. Sí, he supervisado unas cuantas bajas de plantas. Lo más importante que aprendí es que hay que evaluar las plantas con regularidad y buscar indicios de que necesitan agua, en lugar de confiar en los malos consejos de regar las plantas según un horario establecido.

Sigue estos 8 consejos y estarás en camino de dominar el arte de regar las plantas de interior.

1. Compruebe la sequedad de la tierra con el dedo

Una de las mejores maneras de saber cuándo su planta de interior necesita agua es vigilar las condiciones del suelo. No necesita ningún equipo sofisticado ni técnicas complicadas para hacerlo. Una simple prueba de tacto puede ser suficiente para estar al tanto de las necesidades de riego. Puedes comprobar si el suelo está seco introduciendo el dedo en la tierra cada dos días y sintiendo el nivel de humedad. La parte superior de la tierra puede parecer seca, pero puede estar húmeda por debajo, por lo que es importante empujar el dedo hacia abajo unos pocos centímetros para sentir la humedad bajo la superficie.

La tierra suele secarse desde la superficie hacia abajo. Es posible que tengas que regar algunas plantas una vez que se haya secado la superficie, otras cuando se haya secado la pulgada superior, y algunas otras plantas sólo deben regarse cuando la tierra esté completamente seca hasta donde puedas sentir.

Muchas guías para el cuidado de las plantas, incluyendo la mayoría de mis artículos en este sitio, aconsejan cuándo regar la planta en función de la profundidad de la tierra seca.

No se exceda en el riego. Si mantienes la tierra húmeda en todo momento, corres el riesgo de que las raíces se pudran, lo que puede provocar la muerte de tu planta de interior.

Como ocurre con muchas cosas en la vida, el riego de las plantas de interior es un equilibrio. Aunque el exceso de riego es más común y suele causar más problemas a los jardineros de interior, el riego por debajo del nivel de agua también es un problema.

Una vez que la tierra se haya secado hasta el grado recomendado, debe regar a fondo la mayoría de las plantas de interior para que el agua drene por los orificios de drenaje inferiores. Después, hay que dejar que la tierra se seque hasta el nivel adecuado para la planta, independientemente del tiempo que tarde.

Para poner esto en perspectiva, tengo una planta de hierro fundido en una gran maceta en mi pasillo que sólo necesita ser regada cada 6-8 semanas, pero tengo un Ficus Bonsái en un alféizar luminoso que debe ser regado casi a diario durante el verano.

2. Compruebe la humedad de la tierra con un palo o una brocheta

Es importante comprobar la humedad de la tierra en el interior de la maceta, ya que la apariencia de la superficie de la tierra puede ser engañosa. Mientras que la tierra de la parte superior puede parecer húmeda, podría estar totalmente seca justo debajo de la superficie o más abajo, donde están las raíces. A veces esto ocurre cuando la gente riega sus plantas a sorbos. En este caso, sólo se vierte una pequeña cantidad de agua en la superficie en lugar de empapar la tierra.

Lo más habitual es que la superficie parezca seca aunque la tierra más profunda esté todavía muy húmeda y la planta no necesite todavía ser regada. Puede utilizar un palo o una brocheta para comprobar los niveles de humedad de la tierra. Debes utilizar un palo sin tratar ni manchar, así que opta por un palillo o un palito de helado.

Debes introducir el palo al menos varios centímetros en el suelo, teniendo cuidado de evitar las raíces. La profundidad a la que introduzcas el palito dependerá de la planta. Si tu planta debe ser regada una vez que la mitad superior de la tierra esté seca, asegúrate de introducir el palito al menos hasta la mitad de la tierra.

Debes tomar nota de la distancia a la que has introducido la varilla, para poder evaluar correctamente la profundidad a la que se humedece la tierra. Puedes poner una marca de bolígrafo en el palo en la superficie del suelo, o simplemente sostenerlo en la superficie del suelo, para que puedas estar seguro de a qué profundidad comienza la humedad en el suelo.

Deja la varilla en el suelo durante 1 ó 2 minutos para que la humedad tenga la oportunidad de marcar la varilla. Retira la varilla del suelo y lee los resultados.

A continuación se explica cómo leer los resultados:

• Busca una marca húmeda o mojada en el lado de la varilla. Esto indica que el suelo está húmedo a partir de ese punto. La profundidad de la marca de humedad te permitirá decidir si tu planta necesita agua, dependiendo de las necesidades de la especie vegetal.
• Si la varilla muestra que la tierra permanece húmeda y no es necesario regarla, repita de nuevo la prueba de humedad de la varilla dentro de unos días.
• Si la varilla muestra una marca de humedad muy vaga, puedes utilizar otras medidas que te ayuden a determinar si es necesario regar.

3. Compruebe si las hojas se marchitan y se caen

Las plantas de interior se marchitan porque las hojas carecen de agua suficiente para estar gruesas y llenas de humedad. Puede parecer que no pueden sostener su propio peso y simplemente empiezan a marchitarse.

En las hojas de su planta de interior hay unos pequeños poros llamados estomas. Estos son los poros que la planta utiliza para tomar y liberar gases y humedad. Cuando la planta no tiene suficiente agua, intentará retener la humedad cerrando los estomas, deteniendo el proceso de transpiración.

Si las hojas empiezan a marchitarse, ya te has retrasado un poco con el riego, pero no significa que sea el final del camino para tu planta de interior. Si detectas el problema a tiempo, lo más probable es que puedas rectificarlo regando la planta con prontitud. Las hojas deberían reanimarse y volver a tener un aspecto más regordete con bastante rapidez.

Tenga cuidado de no ver las hojas marchitas y caídas y creer automáticamente que su planta de interior necesita agua, ya que esto es a veces un signo de otro problema no relacionado.

Puede ser necesario investigar un poco más, ya que una planta puede marchitarse y caerse también por otros motivos, entre los que se incluyen la sobrealimentación (exceso de fertilizante), la sobreexposición a la luz solar directa, la infestación de enfermedades o insectos, la putrefacción de las raíces y también el exceso de riego.

4. Compruebe si las hojas son amarillas o marrones

Si las hojas de su planta de interior empiezan a cambiar de color, especialmente a un color amarillo o marrón, puede ser una señal de que no se está regando correctamente. En algunos casos, una planta de interior sedienta comenzará a mostrar hojas amarillas o marrones.

Si no te das cuenta de inmediato, las hojas pueden incluso empezar a secarse o a ponerse «crujientes» en los bordes exteriores. Es importante prestar atención a la salud general diaria de su planta de interior, o podría pasar por alto los signos reveladores de que está haciendo algo mal. Tenga en cuenta que las hojas amarillas, marrones y secas no siempre son un indicio de que la planta necesite agua. A veces puede ser un indicio de que la planta está sufriendo otros problemas, como una exposición excesiva al sol, una enfermedad o un exceso de riego. Deberá utilizar algunas de las otras técnicas para evaluar si se trata de un problema de riego o si hay otro problema diferente.

5. Compruebe si las hojas están secas y se caen

Si no está regando su planta de interior con la cantidad y frecuencia adecuadas, puede empezar a secarse, lo que puede provocar la caída de las hojas. A muchas plantas sanas se les caen algunas hojas viejas/maduras como forma de renovar su follaje, por lo que tendrá que observar el patrón y la cantidad de caída de hojas para determinar si esto es anormal para su planta.

En el caso de que una planta no reciba suficiente agua, puede haber una caída excesiva de hojas y tanto las hojas jóvenes como las maduras empezarán a secarse y a caer. De hecho, las hojas jóvenes suelen ser más propensas a marchitarse y caerse en una planta poco regada, así que busque este patrón.

Para asegurarse de que no está malinterpretando la situación, compruebe el suelo para asegurarse de que está realmente muy seco. En algunos casos, a una planta se le pueden caer las hojas también por exceso de riego. Si la tierra está húmeda, podría ser una señal de que el exceso de riego ha provocado la pudrición de las raíces.

6. El color de la tierra puede ayudarle a saber si una planta de interior necesita más agua

El color de la tierra puede ser un buen indicador de la cantidad de humedad presente en el suelo. La tierra húmeda parece naturalmente más oscura que la seca, por lo que puede ser una forma práctica de saber de un vistazo si su planta está empezando a secarse.

Me gusta utilizar el color del suelo como prueba rápida para ver si alguna de mis plantas necesita una evaluación más detallada. Puedo detectar la tierra húmeda de un vistazo, así que con sólo pasar por delante de mis plantas de interior sé si se están secando o no. Si detecto una en la que la tierra parece un poco seca, puedo evaluarla más de cerca, utilizando algunas de las otras técnicas para determinar si necesito regar la planta.

Como tengo bastantes plantas de interior, suelo dar un paseo por mi casa y tomar nota de las plantas cuya tierra parece estar seca. Así puedo vigilar más de cerca estas plantas durante los días siguientes para regarlas en el momento perfecto.

7. Comprueba el peso de la maceta levantándola

Familiarizarse con el peso de sus plantas de interior puede ayudarle a largo plazo a determinar cuándo es un buen momento para regar la planta. Cuando una planta de interior tiene la tierra húmeda, se sentirá más pesada que una maceta con tierra seca.

Una vez que el agua se haya evaporado de la planta de interior, notará una diferencia de peso considerable en la maceta. Esto puede darle una idea aproximada de cuándo necesita agua la planta de interior. Cuanto más ligera sea la maceta, más cerca estará de necesitar más agua.

Cuanto más tiempo tenga la planta, mejor sabrá, sólo por el peso de la maceta, si necesita agua. Junto con el aspecto de la tierra, utilizo esta medida como primera comprobación aproximada de si la planta necesita agua. Si tengo dudas, utilizaré otras medidas para evaluarla más de cerca.

8. Utilice un medidor de humedad para comprobar la sequedad del suelo

Para algunos amantes de las plantas de interior, la prueba del palo de paleta o del palillo es suficiente para comprobar la humedad del suelo. Sin embargo, aquellos que quieren un resultado más preciso y científico para su prueba de humedad prefieren invertir en medidores de humedad del suelo.

Un medidor de humedad del suelo puede ser muy útil. Sin duda, elimina las conjeturas a la hora de programar el riego de las plantas de interior. Los medidores de humedad suelen tener una escala que va del 1 al 10. El 1 suele indicar que está muy seco y el 10 que está muy húmedo. La mayoría de ellos también tienen medidores de color que ayudan a determinar cuándo hay que regar las plantas de interior y cuándo es mejor no hacerlo.

Cómo utilizar un medidor de humedad del suelo para comprobar la tierra de las plantas de interior:

• El primer paso es elegir un medidor de humedad. La mayoría son baratos y algunos proporcionan información sobre el pH del suelo además de la humedad.
• El medidor de humedad lee la humedad del suelo a través de la sonda. Basta con presionar la sonda en el suelo -con cuidado de no clavarla en las raíces- para obtener una lectura de la humedad del suelo. Introduzca la unidad sólo unos ¾ de la distancia en el suelo.
• Puede retirar el dispositivo del suelo y leer el resultado después de unos minutos. Tendrás que interpretar el resultado en función de las necesidades de agua de tu planta.

Cómo leer las necesidades de riego de su planta con mayor precisión

En lugar de utilizar cualquiera de los métodos mencionados anteriormente de forma aislada, es mejor utilizar varias técnicas juntas para estar seguro de que está regando sus plantas de interior en el momento adecuado.

Por ejemplo, una planta de interior con la tierra seca y las hojas marchitas es una planta que necesita ser regada. Sin embargo, una planta con las hojas marchitas y la tierra muy húmeda probablemente esté sufriendo la putrefacción de las raíces por exceso de riego.

A veces los síntomas que presenta una planta pueden ser indicativos de varios problemas. En lugar de buscar sólo un signo de que la planta de interior necesita agua, eche un vistazo general a la planta y a su estado.

Además de ser capaz de evaluar cuándo una planta de interior necesita agua, es importante entender los factores que influyen en la cantidad de agua que necesitan. El tamaño de la maceta, el tipo de suelo, la temperatura, la humedad y el flujo de aire son algunos de los factores que marcan una gran diferencia. He escrito otro artículo sobre este aspecto del riego de las plantas de interior aquí.

La última palabra

Lo más importante a la hora de evaluar cuándo una planta de interior necesita agua es comprobar cada planta cuidadosamente, en lugar de confiar en un programa de riego. Simplemente conozca sus plantas de interior y obsérvelas a lo largo del tiempo. Ellas te darán toda la información que necesitas para poder regarlas correctamente.

Si quieres saber más sobre el riego de las plantas de interior, consulta mi artículo sobre con qué frecuencia regar las plantas de interior y este otro sobre la mejor hora del día para regar las plantas de interior.