Cómo cuidar la lavanda en interiores – 9 consejos esenciales

Con sus hermosas flores y el venerado aroma que mucha gente conoce, no es de extrañar que cada vez haya más propietarios que cultivan plantas de lavanda en el interior. Empecemos con un rápido resumen de cómo cuidar la lavanda en el interior, antes de pasar a los detalles.

¿Cómo cuidar la lavanda en interiores? Colócala cerca de una ventana que reciba al menos 3-4 horas de luz solar directa al día y cultiva en un suelo que drene bien para mantener tu planta de lavanda de interior sana. Riega una vez que se haya secado la pulgada superior del suelo, fertiliza dos veces al año y proporciona una humedad baja y temperaturas moderadas.

Cultivar una planta de lavanda en interior no es difícil si entiendes lo que hay que hacer y lo que no hay que hacer. Familiarízate con los siguientes aspectos básicos sobre el cuidado de la lavanda en el interior y te verás recompensado con una planta increíblemente aromática que florece en tu hogar.

Beneficios del cultivo de la lavanda en interiores

Originaria del Mediterráneo, Oriente Medio y la India, la historia de la lavanda se remonta a más de doscientos años. Su nombre proviene de la palabra latina «lavare», que significa lavar.

Los antiguos romanos utilizaban la lavanda para perfumar el agua de los baños privados y públicos. Su reputación aromática le sigue acompañando hasta hoy, y se presta a usos culinarios, medicinales y artesanales.

Culinario: Las ramitas de follaje o las flores se utilizan para aromatizar postres y bebidas como limonadas y otras bebidas alcohólicas.

Medicinal: tanto las plantas como los aceites esenciales se utilizan como ayuda para dormir o para aliviar el estrés.

Artesanal: las flores secas se utilizan para crear popurrí, bolsitas perfumadas y se añaden a velas, jabones y bombas de baño.

Condiciones de cultivo de las plantas de lavanda de interior

Las plantas de lavanda suelen ser fáciles de cultivar siempre que se les den las condiciones de cultivo que necesitan. Veamos algunas de las condiciones específicas para que puedas asegurarte de que tu lavanda prospere en el interior.

Condiciones de luz para las plantas de lavanda cultivadas en interior

Proporcionar a tus plantas de lavanda la luz que necesitan es uno de los aspectos más importantes del cultivo en interior. Cuando están en el exterior se desarrollan en condiciones de pleno sol, por lo que necesitan tanta luz como sea posible cuando se cultivan en el interior. Independientemente de dónde coloques tus plantas, rota el recipiente semanalmente para promover un crecimiento y una floración uniformes.

Para un mejor crecimiento, coloque las macetas de lavanda en el alféizar de una ventana orientada al sur, o muy cerca de ella, una ventana orientada al sur donde puedan recibir un mínimo de 3 a 4 horas de sol directo cada día. Si no tienes una ventana orientada al sur, la siguiente mejor opción es una ventana orientada al oeste; reciben un largo periodo de sol directo pero a menudo se pierden las horas más calurosas del día. 

Si no tiene una ventana orientada al sur o al oeste, o si sus ventanas están parcialmente sombreadas, puede ser necesario proporcionar una iluminación suplementaria para evitar que las plantas se vuelvan demasiado flacas y enclenques. Suspende lámparas fluorescentes T5 de alta potencia, fluorescentes compactas o luces LED de espectro completo a unos 30 cm por encima de tus plantas.

Temperatura para las plantas de lavanda de interior

Cuando se cultivan en interiores, las plantas de lavanda necesitan temperaturas ligeramente diferentes por la noche que por el día, y necesitan temperaturas más frescas en invierno que en primavera/verano/otoño, cuando están creciendo activamente. Estas diferencias de temperatura favorecerán la floración y el crecimiento de un follaje fuerte y sano.

Desde la primavera hasta mediados del otoño, las temperaturas ideales son de 21°C durante el día y de 10-13°C por la noche. Desde finales del otoño hasta el invierno, las temperaturas deben ser de 15-18°C (60-65°F) durante el día y de 7-10°C (45-50°F) por la noche. 

Humedad

A diferencia de las plantas tropicales de interior la lavanda prefiere un clima de baja humedad y se desarrolla mejor en condiciones cálidas y áridas. La mayoría de los hogares tienen niveles de humedad relativa de alrededor del 40 por ciento, lo que es perfecto para el cultivo de la lavanda.

No es necesario añadir humedad adicional a su espacio con bandejas de roca ni cultivarlas en el cuarto de baño para obtener mayores niveles de humedad.

Circulación del aire

Deje espacio entre las plantas para que haya una buena circulación de aire; si cultiva más de una planta en un mismo recipiente, deje al menos de 2 a 3 pulgadas de espacio entre cada planta para que circule el aire. Esto evita las plagas de insectos, así como problemas de hongos y moho al favorecer que la tierra se seque. 

Una suave brisa procedente de una ventana abierta un par de horas al día es óptima. En cualquier época del año, evite poner la lavanda donde esté expuesta directamente al aire de una ventilación forzada que emita aire caliente o frío.

Regar las plantas de lavanda en el interior

La lavanda es originaria del Mediterráneo y le gusta permanecer en el lado más seco, a diferencia de algunas plantas que prefieren que sus raíces permanezcan húmedas. La tierra de la maceta debe secarse ligeramente entre riegos, pero no debe dejarse secar por completo, ya que de lo contrario las hojas amarillearán. Regar en exceso fomentará la incidencia de la podredumbre de las raíces, poniendo en peligro toda la planta.

Con el dedo, compruebe la humedad del suelo y riegue cuando la parte superior de la tierra esté seca. Cuando riegue, dé el agua suficiente para mojar bien la tierra y luego déjela ir de nuevo hasta que se seque. En invierno, reduzca la frecuencia de riego a cuando los dos centímetros superiores de la tierra estén secos, ya que el crecimiento de la planta se ralentiza.

Evita que el agua caiga sobre el follaje y dirígela a la tierra de la maceta para evitar la aparición de hongos y moho.

He escrito varios artículos para ayudarte a evaluar tus plantas y saber cuándo debes regarlas con confianza. Lee más sobre la frecuencia con la que hay que regar las plantas y las mejores formas de saber cuándo necesitan agua tus plantas de interior.

Cómo abonar la lavanda en el interior

Al igual que la lavanda prefiere ser casi ignorada cuando se trata de regar, lo mismo ocurre con la fertilización. En la naturaleza, las plantas de lavanda prosperan en condiciones de suelo pobres en las que muchas otras plantas tendrían problemas.

Un exceso de abono favorece el crecimiento vegetativo e inhibe la floración, que es, en última instancia, su objetivo, ya que las flores son las partes más aromáticas de la planta.

Para evitar la sobrefertilización, aplique un fertilizante equilibrado y soluble en agua con la mitad de la dosis recomendada al principio de la temporada de crecimiento y luego de nuevo a finales del verano o principios del otoño. Yo utilizo este abono para la mayoría de mis plantas de interior, y he tenido mucho éxito con él.

Si vas a trasplantar tu planta de lavanda, añade una pequeña cantidad de fertilizante granular de liberación lenta a la mezcla de la maceta en lugar del fertilizante de primavera.

Poda/cosecha de la lavanda

Las plantas de lavanda se deben podar después de la primera floración y, de nuevo, en otoño, antes de que el crecimiento disminuya para el invierno. Retire hasta dos tercios de la planta, hasta los dos últimos grupos de hojas de los tallos, teniendo cuidado de no cortar la parte leñosa de la planta. Pellizque la parte superior de las plantas según sea necesario durante la temporada de crecimiento para fomentar el crecimiento tupido.

Para cosechar las flores de lavanda, córtalas con unas tijeras o podadoras afiladas a principios de la primavera, justo después de que se abran. Recoge los tallos en tu puño y córtalos unos 5 centímetros por encima del crecimiento leñoso en la base de la planta.

Trasplantar las plantas de lavanda de interior

Periódicamente es mejor trasplantar tus plantas de lavanda para ponerlas en un recipiente más grande y refrescar la tierra de la maceta.

Frecuencia

Trasplante anualmente, a principios de la primavera, antes de que las plantas empiecen a crecer activamente durante la temporada. Esto permite que las raíces se restablezcan y que tu planta de lavanda supere el estrés/impacto de la replantación con un impacto mínimo en su crecimiento.

Medios de cultivo

A las plantas de lavanda les gusta la tierra «magra» con un excelente drenaje y prefieren un pH ligeramente alcalino. Busque una tierra comercial para macetas que tenga una excelente capacidad de drenaje. También puedes añadir más arena o perlita para favorecer un movimiento más rápido del agua a través de tus macetas. 

Para conseguir un pH ligeramente alcalino con un sustrato de cultivo comercial, añada una cucharada de piedra caliza a la mezcla para macetas antes de llenarlas. Esto elevará el pH ligeramente por encima del neutro.

Evite utilizar fibra de coco o turba de sphagnum en sus macetas, ya que retienen demasiada agua. 

Una nota importante: cuando llene los recipientes con sustrato de cultivo, no cree una «capa de drenaje» en el fondo de la maceta. Durante mucho tiempo, esta era una práctica muy recomendada, que se enseñaba a los nuevos jardineros. Sin embargo, se ha demostrado que esta práctica es más perjudicial que útil.

A medida que el agua se mueve hacia abajo a través del perfil del suelo a través de la gravedad, se detiene cuando se encuentra con esta capa de drenaje creado por las rocas o piedras pequeñas. Antes de que el agua se filtre en la capa, toda la tierra de la maceta debe llenarse de agua haciendo que la capa sea problemática en lugar de beneficiosa.

Tipo de recipiente

Las macetas de arcilla o terracota son las mejores opciones, ya que permiten una buena circulación de aire y movimiento a través de la zona de las raíces, permitiendo que el medio de cultivo se seque rápidamente. Las macetas de plástico retienen demasiada agua.

Opte por macetas cuyo diámetro sea sólo 1-2″ mayor que el cepellón. A la lavanda le gusta estar ligeramente apiñada para crecer mejor. El exceso de espacio permite que la tierra retenga demasiada agua.

Propagación de la lavanda en el interior

Si quieres tomar tu planta de lavanda y ampliar tu jardín de interior a dos, tres o más, lo más fácil y barato es reproducir nuevas plantas tú mismo. Empezar nuevas plantas a partir de esquejes es la mejor opción, ya que se obtiene un clon exacto de la planta existente. También es más rápido que empezar a partir de semillas.

Para crear nuevas plantas a partir de esquejes

1. Llena un recipiente con tierra para macetas previamente humedecida.
2. Tome un esqueje de 4 pulgadas de follaje de madera dura o blanda. Retire todas las hojas de los 5 cm inferiores del tallo y raspe ligeramente la piel de la parte inferior de un lado.
3. Haz un agujero en la tierra de la maceta ligeramente más profundo que el esqueje.
4. Colócalo con cuidado en la tierra de la maceta, asegurándote de rellenar el agujero con suavidad.

Los esquejes deberían enraizar en aproximadamente tres o cuatro semanas; los esquejes de madera dura pueden tardar un poco más.

Plagas y enfermedades de la lavanda cultivada en interiores

Las plantas de lavanda se consideran en general más resistentes que muchas otras plantas perennes, pero siguen siendo presa de algunos problemas de insectos y enfermedades. Vigile sus plantas con frecuencia para detectar los problemas a tiempo y tratarlos antes de que los daños sean importantes.

Insectos

Las plantas de lavanda no atraen muchas plagas de insectos debido a su potente aroma, pero puede tener problemas con los salivazos, los pulgones y las moscas blancas.

Los salivazos

Los salivazos son conocidos por las masas espumosas de saliva que producen al chupar la savia de las plantas de lavanda. Bombean burbujas en la sustancia espumosa que segregan al alimentarse; la masa de saliva envuelve entonces a las ninfas, protegiéndolas de la desecación o del ataque de los enemigos. En la mayoría de los casos, una infestación de salivazos no es perjudicial para sus plantas. 

La mejor manera de deshacerse de ellos es eliminarlos a mano; los plaguicidas son ineficaces, ya que la saliva protege a las ninfas.

Pulgones

Los pulgones son uno de los insectos más comunes que afectan a las plantas de interior. Estos pequeños insectos con forma de pera se adhieren a la planta chupando savia y segregando «melaza». Los síntomas se manifiestan en forma de follaje distorsionado y caída de las hojas. 

Elimine los pulgones limpiando las plantas con un paño limpio y suave o rociando las plantas con una solución suave de agua con unas gotas de jabón para platos.

Moscas blancas

Las moscas blancas están estrechamente relacionadas con los pulgones y a menudo se confunden con pequeñas polillas blancas. Suelen ser de color pálido y están cubiertas de un polvo de cera blanquecina; tanto las ninfas como los adultos chupan la savia, dejando melaza. Los síntomas incluyen el atrofiamiento y el amarillamiento de las hojas, seguido de la caída de las mismas.

Se dan a la fuga rápidamente cuando se altera la planta huésped, por lo que son difíciles de tratar. Lo mejor es eliminarlas a mano o rociar las plantas con un fuerte chorro de agua. He escrito otro artículo sobre las mejores formas de deshacerse de las plantas de interior de forma natural, si quieres saber más sobre cómo mantener tus plantas libres de todas las plagas.

Enfermedades

Las enfermedades más comunes que se observan en la lavanda son la podredumbre de la raíz, el virus del mosaico de la alfalfa y el shab.

Pudrición de la raíz 

El problema más común de la lavanda es la podredumbre de las raíces, causada por el exceso de riego, especialmente en los meses de invierno. Las raíces mueren entonces por falta de oxígeno o por el crecimiento excesivo de un hongo del suelo.

Los suelos empapados favorecen el crecimiento y la multiplicación de los hongos Pythium, Phytophthora, Rhizoctonia o Fusarium, que se extienden a las raíces e infectan las plantas. 

Las raíces sanas empiezan a volverse marrones y blandas al perecer, incapaces de absorber los nutrientes necesarios para el crecimiento. A medida que la podredumbre de las raíces avanza, las hojas se vuelven amarillas, se marchitan o se caen y también se vuelven blandas. Una vez que los síntomas son visibles en las hojas, el problema puede estar más allá del punto de rectificación, poniendo en peligro toda la planta.

El reto de la podredumbre de las raíces es que a menudo pasa desapercibida porque se produce bajo la superficie del suelo y fuera de la vista. En casos extremos, cuando las condiciones son perfectas, es decir, en macetas sin agujeros de drenaje, la podredumbre de las raíces puede matar a toda la planta en diez días.

Si se detecta a tiempo, se puede trasplantar la planta para intentar salvarla. Retire la mayor cantidad posible de tierra infectada y añada tierra fresca y limpia. Si la podredumbre de las raíces se ha extendido mucho, diseccione la planta, conservando sólo las partes sanas. Si toda la base está afectada, tome esquejes de tallo del follaje sano para reproducir una nueva planta.

Virus del mosaico de la alfalfa

El virus del mosaico de la alfalfa, que se encuentra en todo el mundo e infecta a muchas plantas de leguminosas y solanáceas, también puede encontrarse en casi todas las operaciones comerciales de producción de lavanda. La infección provoca pérdidas de rendimiento, una capacidad reducida de la planta para invernar y aumenta la susceptibilidad a otras enfermedades. Los síntomas se manifiestan en forma de hojas amarillas distorsionadas o manchas que aparecen en forma de mosaico. 

El virus se propaga normalmente por medio de los áfidos, por lo que es importante vigilar la infestación de áfidos. Una vez que las plantas muestran signos de infección hay poco que se pueda hacer para el tratamiento. 

Shab

De la nada, el Shab se apodera y mata los tallos de las plantas de lavanda. Este hongo causa estragos en las plantas de lavanda incluso cuando no hay sequía ni ningún otro factor de estrés. En los tallos de la planta aparecen manchas negras muy pequeñas, seguidas de un breve marchitamiento a medida que el hongo va quitando fuerza a la planta. 

Desgraciadamente, una vez que la sarna se instala hay poco que se pueda hacer para el tratamiento. Corte las partes infectadas de su planta de lavanda o destruya la planta entera.

Preguntas relacionadas

¿Cuál es la diferencia entre la lavanda francesa, inglesa y española?

• Las tres están emparentadas, pero tienen características diferentes. La lavanda francesa no es tan común como la inglesa, tiene un aroma más suave y sus flores duran mucho más que los otros tipos. La lavanda inglesa es la más común: tiene las flores más aromáticas y es la más tolerante al frío. La lavanda española tiene el aroma más suave y suele utilizarse para el paisajismo en lugar de para la producción de aceite.

¿Puedo trasladar mis plantas de lavanda de interior al exterior?

• Sí, su planta de lavanda puede trasladarse al exterior y puede beneficiarse de ello. Debido a sus elevados requisitos de luz, las plantas de lavanda se comportan bien cuando se les permite vivir en el exterior durante los calurosos meses de verano, cuando los días son largos. Sin embargo, no toleran el frío, así que asegúrate de volver a meterlas dentro antes de que las temperaturas bajen demasiado en otoño.

¿Qué plantas se pueden cultivar con lavanda?

• Las mejores plantas para cultivar con la lavanda son las que necesitan condiciones de crecimiento similares: orégano, salvia, tomillo, romero, laurel, mejorana, equinácea y aster. 

Si las plantas se riegan en exceso, ¿es posible remediar el problema?

• La mejor manera de corregir el exceso de riego es trasplantar la planta inmediatamente. Durante el proceso de trasplante, retire con cuidado parte de la tierra anegada del cepellón y rellénela con tierra nueva y fresca que tenga buena capacidad de drenaje.

¿Son tóxicas las plantas de lavanda?

• Las plantas de lavanda se consideran no tóxicas. En la mayoría de los casos, no suponen un peligro para los seres humanos o los animales domésticos si se consumen, aunque pueden causar malestar estomacal si se ingiere una gran cantidad de material vegetal. La preocupación radica en el aceite de lavanda, ya que es tóxico en grandes cantidades. He cubierto algunas de mis plantas de interior no tóxicas favoritas en este artículo, si buscas otras opciones que sean seguras para tus mascotas y niños.