Cómo regar las plantas de interior durante las vacaciones

Así que ha hecho todos sus planes de vacaciones, y ahora, es el momento de empezar a empacar sus maletas y hacer los últimos preparativos antes de salir. ¿Qué va a hacer con todas sus plantas de interior? Tal vez tengas un amigo o un vecino de confianza que pueda venir a regarlas mientras estás fuera… o tal vez no.

Este artículo detalla una serie de técnicas inteligentes para regar las plantas de interior durante las vacaciones. Te explicaremos cómo montar estos sencillos sistemas de riego automático:

• Sistemas de mechas
• Sistemas de goteo
• Baños para plantas
• Esteras capilares
• Mini invernadero
• Macetas de autorriego
• Sistemas automáticos inteligentes para el hogar

Conocerá varios métodos de bricolaje y algunas opciones comerciales. También obtendrá algunos consejos de planificación previos al viaje para asegurarse de que satisface las necesidades de riego de sus plantas mientras está de viaje. Y para obtener respuestas a varias preguntas relacionadas con el riego de las plantas de interior, consulte la sección de preguntas frecuentes al final del artículo.

Así que siga leyendo si quiere disfrutar de su merecido tiempo fuera con la confianza de que le darán la bienvenida a casa unas plantas de interior sanas y llenas de vida, en lugar de tener que enfrentarse a unas plantas marchitas y estresadas por el abandono.

Planificación previa al viaje para ayudar a las plantas de interior a retener la humedad

Un poco de planificación previa al viaje le ayudará a sentirse seguro de que sus plantas de interior reciben el agua que necesitan mientras usted está fuera. Hay algunas cosas que puede hacer para preparar sus plantas de interior para su ausencia.

Si vas a estar fuera menos de una semana, lo único que tienes que hacer es regar bien tus plantas de interior justo antes de irte. Incluso las plantas más sedientas estarán bien durante este corto periodo de tiempo, siempre y cuando no se dejen en un lugar soleado o caluroso, donde consumirán agua más rápidamente. Considera la posibilidad de trasladar temporalmente estas plantas a un sótano fresco o a un garaje, pero asegúrate de que tienen suficiente luz.

Otra medida que puedes tomar para ayudar a que tus plantas no se sequen durante tu ausencia es aumentar la retención de agua de la mezcla para macetas de tus plantas aplicando una fina capa de mantillo sobre la tierra para macetas.

Se puede utilizar una gran variedad de materiales para este fin, desde musgo y fibra de coco hasta piedras, guijarros e incluso canicas o cáscaras de pistacho trituradas. Extiende el mantillo de manera uniforme sobre la superficie del suelo y no permitas que se amontone contra el tallo de la planta, ya que esto puede hacer que se pudran.

Si piensas ausentarte durante más de una semana, tendrás que pensar en cómo proporcionar agua a las plantas de interior que necesitan mucha humedad.

Hacer que alguien riegue sus plantas mientras usted está ausente

En los viejos tiempos, antes de que existieran los sitios web que nos informaban de cómo hacer todo bajo el sol, la única forma probada y verdadera que la mayoría de la gente conocía para asegurarse de que sus plantas de interior sobrevivieran a las vacaciones era dar la llave de la casa a alguien de confianza y hacer que entrara a regar las plantas.

Por supuesto, todavía puede ser una opción decente. A continuación le ofrecemos algunos consejos para asegurarse de que su regador de confianza será capaz de proporcionar la cantidad de agua adecuada para cada planta:

• En primer lugar, determine y registre las necesidades actuales de riego de cada una de sus plantas
• Deje instrucciones específicas sobre la cantidad de agua y la frecuencia con la que debe regar cada planta
• Agrupe sus plantas de interior según sus necesidades de riego

Cómo determinar las necesidades de riego de sus plantas

Ya sea que tenga a alguien que venga a regar sus plantas de interior o que esté planeando depender de una de las técnicas de autorriego detalladas en este artículo, el primer paso debe ser determinar las necesidades actuales de riego de cada una de sus plantas.

de los sistemas automáticos de riego de plantas de interior DIY discutido para crear un suministro de agua que se entregará a cada planta como lo necesita, por lo que es muy importante que usted proporciona suficiente agua para durar la duración de su viaje.

Así pues, desde dos o tres semanas antes de su partida, anote la frecuencia con la que riega cada una de sus plantas de interior. Mientras lo haces, riega tus plantas con un vaso medidor para que puedas llevar la cuenta de la cantidad de agua que utiliza la planta cada vez.

A continuación, puedes utilizar esta información para determinar la cantidad de agua que necesitarás tener a disposición de cada planta durante el tiempo que vayas a estar fuera.

Lo mejor es hacer esto cada vez que planees irte, en lugar de utilizar la misma información para diferentes viajes, porque la cantidad de agua que utilizan tus plantas varía según la época del año y otras condiciones cambiantes, como el tamaño de la planta y la etapa de crecimiento en la que se encuentra.

Pero si su vida es demasiado ajetreada y no puede hacerlo, asegúrese de tener en cuenta los factores que afectan a las necesidades de riego de las plantas a la hora de decidir la cantidad de agua que debe dejar en sus depósitos.

Introducción a los sistemas automáticos de riego de plantas de interior de bricolaje

Los sistemas automáticos de riego de plantas de interior de bricolaje son muy sencillos de construir, y los más fáciles utilizan elementos cotidianos que probablemente tenga por casa, como botellas, tinas, cordones y bolsas de plástico.

La idea básica de estos métodos es suministrar agua, poco a poco, a la tierra de las macetas de sus plantas. Con cada uno de ellos -y esto es esencial- debe empapar la tierra de la maceta y dejar que empiece a drenar justo antes de poner en marcha su sistema de riego automático. Entonces, cuando haya puesto en marcha su sistema, sustituye el agua a medida que se evapora y es absorbida por las raíces de las plantas, el nivel de humedad en el suelo se mantiene constante.

Tenga en cuenta que el simple goteo lento de agua en una maceta es un mecanismo muy diferente a permitir que el suelo extraiga agua al mismo ritmo que se está secando, ya que no hay nada que impida que el agua de goteo lento sature el suelo hasta el punto de que el exceso simplemente se escurra por el fondo.

Si el suministro de agua es demasiado grande, se corre el riesgo de ahogar a la planta, mientras que un depósito pequeño de agua se vaciará en la maceta demasiado rápido y el exceso se escurrirá, dejando que la planta se seque.

Antes de marcharse de vacaciones, debería probar el sistema de riego automático de las plantas de interior que vaya a instalar.

Los sistemas de autorriego no son para todas las plantas de interior

Aunque funcionan muy bien para las plantas a las que les gusta la humedad constante en su suelo, estos sistemas de riego automático no son adecuados para plantas como las suculentas y las orquídeas que necesitan que sus raíces se sequen entre riegos.

Este tipo de plantas pueden pasar más de una semana sin ser regadas -especialmente durante sus periodos de descanso invernal y cuando sus entornos son húmedos o frescos-, pero es posible que necesites que alguien venga a regarlas de vez en cuando, si vas a estar fuera durante un periodo de tiempo más prolongado. También puede hacer que comprueben los depósitos de su sistema de autorriego y los rellenen.

Sistema de mechas simple

Para hacer un sencillo sistema de mechas que riegue automáticamente una planta en maceta, todo lo que necesitas es un recipiente para el agua y algún tipo de material absorbente que puedas utilizar como mecha.

Para la mecha, puedes utilizar cualquier cosa, desde cordeles e hilos hasta un tendedero y mechas de velas. El material puede ser algodón, nylon o fibra de vidrio, siempre que absorba bien el agua. Si sólo tienes cuerda, trénzala para crear una mecha más gruesa.

También puedes utilizar una tira de tela cortada de una camiseta vieja, un paño de microfibra, una toalla de rizo o un fieltro si el recipiente de agua está lo suficientemente ajustado a la planta.

Básicamente, el algodón es el mejor material para la absorción de agua, mientras que los sintéticos son más resistentes a la putrefacción y serían una mejor opción para periodos de tiempo prolongados. Lo mejor es que pruebes el material de la mecha para asegurarte de que funciona bien antes de depender de él para suministrar agua a tus plantas mientras no estás.

En cuanto al recipiente, puedes utilizar casi cualquier cosa que contenga agua, y puedes instalar sistemas individuales para cada planta en maceta o utilizar un recipiente más grande para varias plantas. Lo único que tienes que hacer es asegurarte de que tienes agua suficiente para todo el tiempo que duren tus vacaciones.

Así que lo que tienes que hacer es colocar un extremo de la mecha en el recipiente de agua, asegurándote de que llega al fondo para que no acabe secándose a medida que se agota el agua, y meter el otro extremo un par de centímetros en la tierra de la maceta recién regada, con cuidado de no molestar a las raíces.

Sistema de mechas con bolsa de plástico

Se trata de una variación del sencillo sistema de mechas en la que se coloca una bolsa de plástico con cierre y un cordel atravesado en la parte inferior justo en la maceta junto a cada planta.

Para este ingenioso método de riego automático de tus plantas de interior, necesitarás reunir una aguja, un poco de hilo y una selección de bolsas de plástico resellables.

Es importante que utilices una aguja muy fina para este proyecto: lo ideal es una aguja del número 10, aunque cualquier aguja del tipo 8 a 12 funcionará. La razón es que necesitas que el hilo absorba el agua hacia la planta en lugar de permitir que el agua gotee por el agujero que haces en la bolsa. Así que el agujero tiene que ser muy pequeño. Siempre puedes introducir un segundo hilo a través de la bolsa, si necesitas aumentar la velocidad del agua que llega a la planta, o utilizar varias bolsas para una planta.

Tendrás que probar tu sistema para averiguar la velocidad de drenaje, que viene determinada por el tamaño de la aguja y el tipo de hilo que hayas elegido (lo dicho anteriormente sobre los materiales de mecha se aplica también al hilo). Así es como se prepara una bolsa con sistema de mecha:

• Enhebre unos 20 centímetros de hilo a través de su aguja
• Ata los extremos con un nudo lo suficientemente grande como para que no se cuele fácilmente por el agujero que vas a hacer en la bolsa
• Introduce con cuidado la aguja desde el interior, cerca del fondo de la bolsa
• Corta el hilo justo por encima de la aguja

Para probar la velocidad de drenaje de la bolsa, llénala de agua y ponla encima de un recipiente con la mecha colgando. Déjala durante una hora y luego mide la cantidad de agua que gotea en el recipiente.

Utilizando este índice de drenaje en combinación con la información que hayas obtenido sobre las necesidades de riego de tus plantas, puedes determinar el tamaño y/o el número de bolsas que debes colocar encima de la tierra regada junto a cada planta, asegurándote de que la mecha está en contacto con la tierra pero no el agujero.Apoya las bolsas más grandes con palillos o algo similar para evitar que la parte superior caiga sobre el borde de la maceta cuando la bolsa se vacíe.

Sistemas de goteo sencillos

Los sistemas de goteo de bricolaje también son muy fáciles de instalar utilizando sólo botellas de plástico o de vidrio.

Para una planta más pequeña, limpia una pequeña botella de plástico y haz unos pequeños agujeros en la parte superior de la botella o en la tapa. A continuación, llena la botella de agua, vuelve a ponerle el tapón, inviértela rápidamente y sumérgela en la tierra recién regada. Asegúrate de introducirla lo suficiente como para que los agujeros queden cubiertos por la mezcla para macetas.

Para las plantas en recipientes más grandes que contengan más tierra, puedes utilizar botellas de vino de cristal o cualquier otro tipo de botella que te guste sin tener que hacer agujeros. Existe el riesgo de que la abertura se obstruya con la tierra, por lo que es mejor colocar primero un poco de malla en la boca de la botella. Tendrás que colocar el pulgar sobre la abertura durante la maniobra de inversión y hundimiento.

Una opción más fácil es utilizar estacas/espigas para botellas de cerámica o terracota, que dispersan lentamente el agua de una botella invertida en la tierra de la maceta a través de su material poroso.

Si no te gusta coleccionar botellas viejas o quieres montar un sencillo sistema de riego por goteo automático a largo plazo que resulte elegante en tu casa, puedes probar con los globos de riego de vidrio.

Éstos funcionan muy bien para unas vacaciones cortas o para un uso continuado supervisado con regularidad, pero no olvides que no puedes simplemente aumentar el número de globos por planta pensando que vas a suministrar agua durante un periodo de tiempo más largo, ya que esto sólo aumentará la velocidad de dispersión del agua, posiblemente dañando tus plantas.

Baños para plantas

Para una solución de autorriego de muy baja tecnología, está el método de baño de plantas.

Esta solución de riego automático consiste en llenar un fregadero o una bañera con varios centímetros de agua y colocar las plantas regadas en ella. Puede colocar una toalla u otro paño en la bañera para protegerla de los arañazos. Es importante que las macetas tengan agujeros de drenaje para que esto funcione.

La técnica del baño de plantas puede ser una gran opción para las plantas de interior más pequeñas, pero no para las plantas grandes que son difíciles de levantar. Tampoco funcionará si la bañera está en un lugar como un baño sin ventanas, donde no hay suficiente luz para las plantas.

Estera capilar

En algún lugar entre el sistema de mechas y la bañera para plantas se encuentra la estera capilar. Se llama así por el mecanismo llamado «acción capilar», que es responsable de absorber el agua de un depósito al suelo (y a las raíces de las plantas) a través de algún tipo de material absorbente. Al igual que el baño para plantas, este método de autorriego sólo es adecuado para plantas fácilmente movibles en macetas con agujeros de drenaje en el fondo.

Puedes encontrar fácilmente esteras capilares en los centros de jardinería, pero para todos los tipos de bricolaje, aquí es cómo hacer su propio.

Lo que necesitas para hacer una estera capilar de bricolaje:

• Una bandeja grande
• Sección de espuma de poliestireno de 1 pulgada de grosor cortada para que encaje a una pulgada del borde de la bandeja en todos los lados
• Sección de tela absorbente, como lana, fieltro o algodón, cortada para que se ajuste a la espuma de poliestireno, de modo que cuelgue y toque la bandeja en dos de sus extremos
• Clavos o tachuelas para fijar la tela a la espuma de poliestireno

Llena la bandeja con agua, asegurándote de que la tela esté saturada pero no sumergida. Luego, cuando coloques tus plantas en maceta recién regadas encima, la tela servirá de mecha, por lo que es importante que cuelgue hasta tocar la bandeja. Esto asegurará que permanezca en contacto con el agua mientras ésta es consumida por las plantas.

Invernadero en miniatura

No se trata tanto de un sistema de autorriego como de un sistema de reciclaje de agua, los invernaderos en miniatura creados con bolsas de plástico capturan toda la humedad generada por la evapotranspiración de la tierra de la maceta y de la planta y la dejan gotear para que sea reutilizada por la planta.

Para crear uno de estos mini invernaderos, necesitarás una bolsa de plástico transparente lo suficientemente grande como para que quepa cómodamente sobre la planta. También es posible que necesites palos o estacas de algún tipo para sujetar la bolsa y alejarla de la planta.

Basta con colocar la planta regada en la bolsa y tirar del plástico con cuidado para poder cerrarla con un poco de cuerda o cordel en la parte superior. No te preocupes si la planta toca el plástico aquí y allá; lo que quieres evitar es que la bolsa se pegue o empuje a la planta. Para que esto no ocurra, sopla un poco de aire en la bolsa justo antes de cerrarla.

Advertencia: Por mucho que a tu planta le guste la luz brillante, asegúrate de que la planta cubierta de plástico no esté expuesta a la luz solar directa, ya que el calor se acumulará dentro del mini invernadero y cocinará a tu pobre planta hasta la muerte.

Macetas con autorriego

Mientras que todas las soluciones para regar las plantas de interior durante las vacaciones comentadas hasta ahora han sido formas de cuidar las plantas de interior que ya están en maceta, esta solución de riego automático de las plantas implicará el trasplante de las mismas.

Las macetas y los recipientes de autorriego tienen depósitos de agua incorporados en la parte inferior y están pensados para que las personas ocupadas puedan mantener sus plantas regadas sin preocuparse por el exceso o la falta de riego.

En lugar de vigilar constantemente los niveles de humedad del suelo de cada planta, basta con poner agua en sus depósitos, y desde allí se suministra a las plantas. Un indicador del nivel de agua le permite saber cuándo es el momento de poner más agua en cada depósito, que se llena a través de un pozo u otra abertura en el recipiente.

Los tipos más sencillos de macetas de autorriego utilizan la acción de mecha para suministrar el agua, mientras que hay macetas más avanzadas que utilizan sistemas de goteo automatizados, a veces con una bomba. Algunas de las macetas de autorriego comerciales del mercado son en realidad mini sistemas hidropónicos sin suelo.

Es fácil hacer tu propia maceta de autorriego. Un diseño básico comienza con un recipiente de cualquier tipo que no tiene agujeros de drenaje en la parte inferior, ya que es donde su depósito de agua será.

Lo que debes hacer es crear una barrera para separar el depósito de la zona con el medio de cultivo por encima de insertar una sección de tubería de PVC verticalmente en ella que llegará por encima de la tierra de la maceta y servirá como su eje de riego. Lo ideal es que la barrera tenga pequeños agujeros para facilitar la aireación de las raíces de las plantas.

Como alternativa, si tienes una maceta o jardinera con agujeros de drenaje, puedes hacer un depósito encontrando un recipiente hermético con una tapa que encaje bastante bien en el fondo y hacer pequeños agujeros en la tapa para la aireación, así como un agujero para el eje de riego.

Como no podrás ver el depósito, necesitarás un indicador del nivel de agua, que puedes hacer con un pequeño trozo de material flotante, como la espuma de poliestireno, con un palo sujeto a él. Sólo tienes que quitarlo cuando viertas el agua.

La otra cosa que necesita tu maceta de autorriego es un mecanismo de mecha. Una forma sencilla de crear uno es introducir trozos de cuerda o tiras de material absorbente duradero a través de los agujeros o rendijas de la parte superior del depósito, asegurándose de que un extremo toque el fondo del depósito

lo que queda por hacer es colocar el medio de cultivo, sujetando las mechas para que se extiendan en la tierra y no queden en el fondo de la zona de cultivo, y plantar las plantas.

Normalmente hay que regar las plantas recién trasplantadas por la parte superior durante unas 12 semanas antes de pasar al depósito mientras las raíces de la planta se establecen en el nuevo medio de cultivo.

Si prefieres algo más sofisticado o elegante, hay muchas macetas comerciales de autorriego disponibles en el mercado. He aquí algunas de ellas:

• Lechuza Classico
• Algreen Valencia
• Maceta de autorriego
• Macetero de autorriego Santino
• Macetas de autorriego Mkono

Soluciones de riego automático para el hogar inteligente

Esta sección es para aquellos que están interesados en una solución de tecnología inteligente para regar las plantas de interior mientras están de vacaciones.  Con estos prácticos sistemas de goteo automatizados, puede regar muchas plantas diferentes a partir de un depósito central utilizando ajustes individualizados, de modo que puede suministrar la cantidad de agua justa para cada una:

• Claber 8053 Oasis 4-Programas/20 Plantas Jardín Sistema de riego automático por goteo
• Kit de riego por goteo automático RUN-snail DIY

Preguntas frecuentes sobre el riego de plantas de interior

Ahora que ya conoces las técnicas y los productos que riegan automáticamente las plantas para que puedas disfrutar de tus vacaciones sin preocuparte de descuidar tus plantas de interior, quizá te interesen las respuestas a estas preguntas sobre el riego de las plantas de interior:

¿Cómo se riega una planta en maceta?

Al regar una planta en maceta, el objetivo es saturar la mezcla de la maceta y luego dejar que el exceso de agua salga de ella. Puede aplicar el agua directamente en la superficie de la mezcla de la maceta o colocar la maceta en un par de centímetros de agua y dejar que la tierra la absorba desde los agujeros de drenaje del fondo de la maceta, es decir, la técnica del baño de plantas.

Independientemente del método que elijas, no dejes que la maceta permanezca en el agua durante más de 15 minutos, a menos que se trate de uno de los tipos de plantas de interior que prefieren la tierra constantemente húmeda.

¿Qué tipos de plantas de interior prefieren un suelo constantemente húmedo?

Las plantas con muchas hojas o con hojas finas en lugar de gruesas y carnosas necesitan un riego frecuente. Esto incluye las plantas más pequeñas, como las hierbas, las lágrimas de bebé y los musgos en espiga, así como las plantas más grandes, como las palmeras paraguas y los lirios canna que pasan el invierno.

¿Qué factores influyen en la cantidad de agua que necesitan las plantas de interior?

• Tipo de planta
• Tamaño y edad de la planta
• Fase de crecimiento
• Tamaño y material de la maceta
• Tipo y condiciones del medio de cultivo
• Condiciones de interior: Luz, temperatura, humedad, flujo de aire
• Clima regional
• Estación del año
• Tiempo actual