La albahaca es una de las muchas hierbas que puedes reproducir, tanto si quieres trasplantar los esquejes al jardín como si quieres cultivarlos en macetas en el alféizar de la ventana. Cuando aprendas a reproducir la albahaca, podrás disfrutar de un suministro constante de esta fragante hierba durante todo el año.
Cómo reproducir la albahaca. Es sencillo y se puede hacer en pocos pasos. Empieza con una sola planta de albahaca sana de la que puedas obtener varios esquejes. A continuación, tiene la opción de reproducir los esquejes en agua o en un medio para macetas. Al cabo de dos o tres semanas, los esquejes estarán listos para ser plantados en macetas o en el jardín.
Es así de sencillo. Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre la propagación de la albahaca, incluyendo cómo reproducir en agua o en tierra, cómo plantar albahaca a partir de semillas y cómo trasplantar con seguridad tus nuevos esquejes.
En este artículo podrás ver...
- 1 Las maravillas de la albahaca
- 2 Cómo reproducir la albahaca por esquejes
- 3 Beneficios de reproducir y cultivar tu propia albahaca
- 4 Cómo reproducir la albahaca en el agua
- 5 Cómo reproducir la albahaca en el suelo
- 6 Trasplantar los esquejes en el interior
- 7 Cómo plantar albahaca propagada en tu jardín
- 8 Cómo reproducir la albahaca a partir de semillas
- 9 Cuándo cosechar la albahaca
- 10 PREGUNTAS FRECUENTES
- 11 Palabras finales sobre cómo reproducir la albahaca
Las maravillas de la albahaca
La albahaca es una de las hierbas más fáciles de cultivar en el alféizar de la ventana. También es una de las más sabrosas y versátiles, ya que añade sabor a una gran variedad de alimentos. Pero comprar albahaca fresca es caro, sobre todo durante los meses de invierno. Una forma de tener albahaca a mano durante todo el año y adornar tu cocina con vegetación es reproducir la hierba a partir de esquejes. De este modo, una planta puede convertirse en una fuente constante de albahaca.
La propagación de la albahaca en el agua o en la tierra es también mucho más rápida que el cultivo de la planta a partir de semillas. La albahaca cultivada a partir de semillas puede tardar unas semanas en estar lista para su uso. Enraizar la albahaca a partir de esquejes y luego trasplantar cada «nueva» planta de albahaca al jardín o a una maceta te permite empezar a disfrutar de esta deliciosa hierba mucho antes.
Cómo reproducir la albahaca por esquejes
La propagación consiste en obtener nuevas plantas de diferentes fuentes. Hay tres formas de reproducir las hierbas: enraizando esquejes en agua, plantando esquejes en un medio de cultivo y cultivando albahaca a partir de semillas.
El mejor momento para reproducir la albahaca mediante esquejes es durante la temporada de crecimiento, que suele ser durante la primavera, el verano y el otoño. Tome esquejes de plantas que no estén floreciendo, ya que las plantas que florecen se acercan al final de su ciclo de crecimiento.
Beneficios de reproducir y cultivar tu propia albahaca
Probablemente no necesites mucho para convencerte de que cultivar tu propia albahaca es una buena idea, pero aquí tienes algunas de las razones por las que querrás tener esta hierba aromática en tu casa:
- La albahaca es una hierba culinaria increíble que combina bien con una gran variedad de alimentos, especialmente con los tomates. También puede hacer su propio pesto para utilizarlo en recetas de pasta.
- La albahaca es una hierba medicinal que puede utilizarse para numerosas afecciones, como la inflamación y la hinchazón, los espasmos estomacales, la retención de líquidos, los gases intestinales y el tratamiento de los resfriados.
- La albahaca es rica en calcio, hierro, magnesio, potasio y vitaminas A, K y C.
- La albahaca tiene un agradable aroma.
- Las flores de albahaca atraen a las abejas.
- La albahaca puede ayudar a repeler las moscas de la fruta.
Cómo reproducir la albahaca en el agua
No necesitarás mucho para reproducir la albahaca a partir de esquejes. Todo lo que necesitas para empezar es una planta de albahaca grande y completa, ya sea una planta propia o una planta del vivero. O pide a tus vecinos y amigos una planta de su jardín. Los demás elementos que necesitarás son pequeños recipientes de cristal, un cuchillo afilado o unas tijeras de cocina y agua fresca. Es opcional añadir piedrecitas y polvo para enraizar. A continuación, sigue estos pasos:
1. Crear esquejes
Empieza por limpiar y desinfectar el cuchillo o las tijeras. Límpialo con agua jabonosa y pasa un trapo a lo largo de la hoja con alcohol de quemar. A continuación, con el cuchillo o las tijeras afilados, corta por debajo de un nudo de la hoja para crear esquejes de unos 10 a 15 centímetros de largo. Un nodo de la hoja es donde la hoja está conectada al tallo principal.
2. Prepare los esquejes
Elimine las hojas de cada uno de los esquejes de manera que los dos centímetros inferiores queden desnudos. Si hay alguna hoja diminuta al principio, puede dejarla unida si lo desea. Yo suelo quitarlas, sobre todo para la propagación por agua. No olvides poner las hojas de albahaca retiradas en un recipiente y guardarlas en la nevera para utilizarlas más tarde.
3. Coloca los esquejes en frascos o vasos
Coloca con cuidado los esquejes en tarros de cristal, llenándolos de agua de manera que los dos centímetros inferiores del esqueje queden sumergidos. Pueden caber de tres a cuatro esquejes en cada tarro. Yo suelo tener 5 tarros, con 4 esquejes en cada uno. Coloca los tarros en el alféizar de una ventana que reciba mucha luz.
Evite la luz solar directa o los esquejes pueden quemarse con el calor. Los esquejes pueden marchitarse un poco durante el primer día, pero deberían recuperarse. Si uno o dos esquejes no se recuperan, seguirás teniendo muchos otros.
4. Opcional: Guijarros
Me gusta poner una capa de guijarros en el fondo de cada tarro. Le da un poco de atractivo a los tarros cuando están en el alféizar de mi ventana durante unas semanas.
5. Mantener el agua fresca
Deberás vigilar de cerca el nivel de agua en cada tarro. Añade agua fresca para mantener los tallos completamente sumergidos en el agua. También tendrás que cambiar el agua cada día para mantenerla fresca y evitar que crezcan algas. Utiliza agua tibia del grifo, en lugar de fría, ya que las plantas de albahaca no se adaptan bien al frío. Si te olvidas de cambiar el agua, sólo tardará uno o dos días en descomponerse, lo que puede hacer que las raíces se pudran y mueran.
6. Crecimiento de las raíces
En unos 5 o 7 días deberías empezar a ver cómo se forman pequeñas raíces en el tallo de los esquejes. Deja que las pequeñas raíces blancas crezcan hasta que tengan unos 5 cm de longitud. El proceso de crecimiento completo durará entre 14 y 21 días.
7. Plantar los esquejes
Una vez que las raíces midan 5 cm, puedes plantar los esquejes en macetas de interior o al aire libre en una zona soleada con buen drenaje. Mima los esquejes plantados durante los primeros días, manteniéndolos protegidos de la luz solar directa.
Cómo reproducir la albahaca en el suelo
Otra forma de reproducir la albahaca es plantar los esquejes directamente en una maceta. Con este proceso de propagación, evitarás el proceso de dejar que los esquejes echen raíces en el agua. Esto es lo que necesitarás para este método:
- Una planta de albahaca grande y sana
- Cuchillo afilado o tijeras de cocina
- Macetas pequeñas para plantar
- Mezcla para macetas sin suelo, perlita o vermiculita
- Opcional: hormona de enraizamiento en polvo
1. Prepare la tierra
Llena las macetas con la mezcla de tierra, perlita o vermiculita. Coloca las macetas en una bandeja con agua fresca tibia para que la mezcla pueda humedecerse desde el fondo hasta la parte superior. No dejes que la mezcla se humedezca demasiado, pues de lo contrario las raíces del esqueje podrían pudrirse al colocarlo en la maceta. Puedes comprar la mezcla para macetas sin suelo en cualquier vivero. La mezcla permite un amplio flujo de aire para que la estructura de las raíces de cada esqueje de albahaca se desarrolle y crezca.
2. Toma los esquejes
Mientras las macetas están en remojo, coge un esqueje de 4 a 6 pulgadas de la planta de albahaca. Elige un tallo sano y, con el cuchillo, corta el tallo limpiamente justo por debajo de un nudo de la hoja en un ángulo de 45º.
3. Preparar los tallos
Pellizca las hojas inferiores del esqueje para que los 5 centímetros inferiores queden desnudos. Es esta sección del esqueje la que vas a plantar en el medio de cultivo. Deja al menos dos o tres hojas de albahaca en la parte superior.
4. Hormona de enraizamiento (opcional)
La hormona de enraizamiento es una sustancia en polvo que puede ayudar a que los esquejes echen raíces más rápidamente. El ingrediente activo del polvo de enraizamiento es el ácido indol-3-butírico, una sustancia química también conocida como auxinas químicas.
Espolvorea un poco del polvo en un trozo de papel de periódico. A continuación, basta con sumergir el extremo del esqueje en el polvo de enraizamiento antes de plantarlo en las macetas.
5. Haz agujeros para los esquejes
Con un lápiz, haz un pequeño agujero en la mezcla para macetas. El agujero debe ser lo suficientemente profundo como para contener el tercio inferior del esqueje de albahaca. Golpea suavemente la tierra alrededor del esqueje.
6. Coloca tus esquejes de albahaca
Utilizando agua fresca y tibia, rocía la maceta para humedecer la parte superior de la tierra. Coloca las macetas en un lugar soleado; lo ideal es que estén orientadas al este o al oeste. Una ventana orientada al sur puede proporcionar demasiada luz solar directa, lo que puede quemar fácilmente los esquejes y provocar un marchitamiento excesivo.
A medida que los esquejes enraícen, debería ver un nuevo crecimiento de las hojas de albahaca. Además, las hojas adheridas empezarán a crecer. No caigas en la tentación de empezar a utilizar la albahaca ahora, ya que hacerlo puede hacer que el esqueje entre en shock.
7. Optimizar las condiciones
Puedes conseguir que los esquejes enraícen más rápido añadiendo algo de humedad. Para conseguirlo, puedes hacer tu propio mini-invernadero. Coloca la maceta en una bolsa de plástico transparente. Introduce un palo de madera o un lápiz en la tierra para tapar el plástico y que no toque el esqueje. Retira el plástico cuando los esquejes hayan echado raíces.
8. Cómo cuidar los esquejes de albahaca
Riegue una o dos veces al día para mantener el esqueje húmedo pero sin saturarlo de agua. De lo contrario, puede aparecer moho que puede matar rápidamente el esqueje.
Los esquejes tardarán entre dos y tres semanas en enraizar. Deja que arraiguen un poco más en la maceta, hasta unas cuatro semanas, para asegurarte de que el sistema radicular está bien establecido. Transcurrido este tiempo, tus nuevas plantas de albahaca estarán listas para ser plantadas en el interior o en el exterior.
Trasplantar los esquejes en el interior
Tanto si has propagado la albahaca en agua como si has utilizado un medio de cultivo sin tierra, una vez que los esquejes de albahaca han echado raíces es el momento de trasplantarlos. Puedes plantarlos en el interior en macetas, manteniéndolos en alféizares soleados. O poner las macetas en las encimeras de una cocina luminosa para utilizarlas en la cocina o simplemente para añadir un alegre verdor a la habitación.
Para plantar en el interior elige macetas con agujeros para el drenaje, para que la tierra no se empape. Utiliza tierra orgánica y rica en nutrientes. Planta los esquejes a unos 5 cm de profundidad, lo suficiente para cubrir las raíces. Riega hasta que esté húmedo y colócalo en un lugar soleado. La clave para cultivar con éxito la albahaca en el interior es proporcionarle suficiente luz. Proporciona al menos cuatro horas de sol al día.
Riega regularmente para mantener la humedad. Yo coloco mis macetas de albahaca en una bandeja con guijarros para añadir aún más drenaje. La albahaca prospera con un poco de humedad, así que utilice uno de estos métodos para aumentar la humedad para tus plantas de albahaca.
Otro consejo para cultivar albahaca en interiores es mantener la planta a una temperatura de entre 65˚F (18˚C) y 75˚F (23˚C). Las temperaturas frías dañan las hojas.
Si tus plantas de albahaca de interior son de crecimiento lento, puedes abonarlas una vez cada dos semanas. Si vas a usar la albahaca para dar sabor a la comida, tendrás que usar un fertilizante orgánico que sea seguro de usar.
Cómo plantar albahaca propagada en tu jardín
Si vas a trasplantar tu albahaca propagada directamente al jardín, asegúrate de esperar hasta después de la última fecha de heladas en tu región. La albahaca es muy sensible al frío y las heladas van a dañar rápidamente las frágiles plantas de albahaca nuevas y puede que no se recuperen.
Elige una zona de tu jardín que reciba plena luz solar. El suelo debe permitir un amplio drenaje, para que las raíces no se queden en el agua. Esparcí entre 2 y 3 centímetros de abono en el suelo para mantener las raíces bien aireadas. Riega cuando esté seco, manteniendo la tierra húmeda en todo momento.
Otra nota sobre la tierra: si vas a utilizar albahaca en tu cocina, plántala en tierra limpia y libre de insecticidas.
Planta los esquejes a una distancia de entre 8 y 10 pulgadas, a unos ¼ de pulgada de profundidad en el suelo. Si las condiciones son las adecuadas, puedes esperar que la albahaca de exterior crezca hasta alcanzar entre 12 y 20 pulgadas de altura.
También puedes trasplantar tus esquejes de albahaca a una maceta grande de jardín llena de otras hierbas, creando un pequeño jardín de hierbas. La maceta debe tener varios agujeros para el drenaje y estar situada a pleno sol.
Cómo reproducir la albahaca a partir de semillas
Una tercera forma de reproducir la albahaca es iniciarla a partir de semillas. Uno de los requisitos más importantes para cultivar albahaca a partir de semillas es la luz solar. Las semillas de albahaca necesitan tener al menos de 6 a 8 horas de sol al día, así que planea empezar a cultivar la albahaca a finales de la primavera o principios del verano.
También puedes utilizar un jardín de hierbas inteligente para cultivar plantas de albahaca sin necesidad de hacer grandes esfuerzos. Yo he utilizado Click and Grow y Aerogarden para cultivar una serie de hierbas durante los últimos años con gran éxito y entretenimiento.
He aquí cómo reproducir las semillas de albahaca:
- Humedezca la mezcla de tierra orgánica para macetas y colóquela ligeramente en macetas de tamaño de 4 a 6 pulgadas.
- Espolvorea la superficie de la tierra con unas cuantas semillas de albahaca.
- Cubre las semillas con una capa de ¼ de pulgada de tierra, presionando suavemente.
- Utiliza un pulverizador para regar, teniendo cuidado de no dejar agua estancada en la parte superior de la tierra.
- Coloca las macetas cerca de una ventana soleada donde reciban suficiente luz solar indirecta.
- Evita colocar las macetas en una zona con corrientes de aire o en una habitación donde la temperatura descienda por debajo de los 53˚F (12˚C) por la noche.
- Cuando las plántulas empiecen a crecer, gira las macetas para evitar que los brotes de albahaca crezcan en una dirección hacia la luz.
- Si las plántulas de albahaca empiezan a abarrotar la maceta, acláralas – ¡utiliza los recortes en una ensalada!
- Al cabo de seis u ocho semanas, tu planta de albahaca debería estar lista para ser utilizada, con las hojas lo suficientemente grandes como para cosecharlas.
Cuándo cosechar la albahaca
Uno de los trucos para cultivar albahaca es cosechar la planta con frecuencia. Cuanto más se coseche, más crecerá la planta. Para cosechar, pellizca el tallo justo encima de donde crecen dos o más hojas. De este modo, empezarán a crecer y florecer más tallos.
Para que las hojas de albahaca sigan teniendo el mejor sabor, retira las flores en cuanto empiecen a crecer. De lo contrario, las hojas empezarán a tener un sabor amargo. Puede ser tentador dejar que estas bonitas flores crezcan, pero una vez que lo hagas la planta de albahaca dejará de crecer.
En otoño, en cuanto haya riesgo de heladas, considera la posibilidad de cosechar toda la albahaca para evitar que se pierda por las bajas temperaturas. Guárdala en la nevera si vas a utilizarla en pocos días. O envasa las hojas, picadas o enteras, en bolsas bien cerradas en el congelador. Otro método de almacenamiento es secar la albahaca.
PREGUNTAS FRECUENTES
Mis esquejes de albahaca parecen marchitarse y caerse durante la noche, y al día siguiente tardan en recuperarse. Me preocupa que no sobrevivan. ¿Qué estoy haciendo mal?
Si has colocado los esquejes en un tarro o maceta en el alféizar de la ventana, comprueba la temperatura nocturna. Si está por debajo de los 40˚F (4˚C) por la noche, tendrás que trasladar los esquejes a un lugar más cálido de tu casa durante la noche, y volver a colocarlos en el alféizar durante el día.
He propagado esquejes de albahaca y los he plantado en el interior, pero mis plantas crecen lentamente y los tallos son enjutos. ¿Cómo puedo promover un mayor crecimiento?
Su planta de albahaca puede beneficiarse de un abono cada dos semanas. El abono también puede ayudar a mantener el nivel de pH del suelo, lo que puede favorecer el crecimiento de la planta. Utiliza abono orgánico si vas a utilizar la albahaca en la cocina.
He propagado esquejes de albahaca en agua, pero después de dos semanas todavía no han crecido las raíces. La parte superior del esqueje está verde y crece, pero los extremos del tallo inferior en el agua se han vuelto marrones. ¿Puedo conseguir que enraícen?
Parece que los tallos se han podrido en el agua; es poco probable que puedas conseguir que echen raíces ahora. Yo cortaría el extremo podrido y plantaría el esqueje en una maceta llena de tierra para fomentar el crecimiento de las raíces.
Palabras finales sobre cómo reproducir la albahaca
Ahora que sabes lo fácil que es reproducir la albahaca y tener un suministro durante todo el año, puede que quieras hacer lo mismo con otras hierbas. El enraizamiento de esquejes en agua funciona bien para diferentes hierbas, especialmente las de tallo blando como la albahaca. Prueba a reproducir la melisa, la menta y el orégano.