¿Cómo se limpian las hojas de las plantas de interior?

Las plantas de interior son populares entre los propietarios de viviendas por una gran variedad de razones. Añaden un toque de naturaleza y verdor a nuestras casas. Pero para mantener su mejor aspecto y ayudarlas a prosperar, debe limpiar las hojas de las plantas de interior de vez en cuando.

¿Cómo se limpian las hojas de las plantas de interior? La mejor manera de limpiar las hojas de las plantas de interior depende del tipo de planta, del tipo de hojas y de la naturaleza de la suciedad. Las mejores formas son limpiarlas con un paño, un plumero o un cepillo, aclararlas con agua, rociarlas con una solución jabonosa diluida o utilizar aire comprimido para eliminar la suciedad.

Limpiar las hojas de sus plantas de interior tiene que ser un trabajo difícil.  Los siguientes métodos son formas sencillas de limpiar las hojas de las plantas de interior utilizando la mayoría de los elementos de su casa. No dañarán sus plantas y le ayudarán a mantenerlas sanas.

Métodos para limpiar las plantas de interior

A pesar de lo limpios que nos gusta pensar que mantenemos nuestros hogares, inevitablemente hay suciedad y polvo microscópico que flota en el aire. Con el tiempo, este polvo se deposita en las superficies -incluidas las hojas de las plantas- creando una capa de suciedad que es necesario eliminar.

Limpiar las hojas de las plantas de interior es un proceso sencillo, aunque no siempre rápido. Hay un puñado de formas diferentes de limpiar las plantas, muchas de las cuales no necesitan más que artículos domésticos comunes y corrientes.

Los siguientes siete métodos son los más utilizados por la gente para limpiar las hojas de sus plantas de interior. Algunos funcionan mejor en determinadas situaciones, dependiendo del tamaño de las plantas, los tipos de hojas que tengan y lo sucias que estén en general. El método que elijas dependerá del tipo de planta que necesites limpiar y del tiempo y esfuerzo que quieras invertir en el proceso.

Empecemos con algunos de los métodos más sencillos y generales que funcionan bien para las plantas que no están demasiado sucias y vayamos pasando a métodos de limpieza más específicos o en profundidad.

Limpie las hojas con un plumero

Cuando sólo hay una fina capa de polvo, puede eliminar rápidamente esta acumulación con un plumero u otro producto similar.

El mejor tipo de plumeros tiene plumas de avestruz; estas plumas atrapan el polvo mejor que cualquier otro tipo, siendo las plumas negras incluso mejores que el plumaje gris. Cepilla suavemente el follaje para eliminar la mayor cantidad de suciedad posible sin ser demasiado brusco y sin que las hojas se desprendan del tallo. Cuando hayas terminado, saca el plumero al exterior, manteniéndolo cerca del suelo, y sacúdelo enérgicamente para «vaciar» el polvo de las plumas.

Este método no siempre elimina toda la suciedad y el polvo, pero hará que tus plantas pasen de una limpieza a otra con menos efectos por la acumulación. También facilita la próxima vez que intente una limpieza más exhaustiva de las hojas de sus plantas de interior.

Limpie el polvo de las hojas

Uno de los siguientes métodos sencillos es limpiar el polvo de las hojas de sus plantas de interior. Esto funciona mejor para las plantas que no están terriblemente sucias y tienen pocas hojas o sus hojas son de mayor tamaño.

Este método no es una opción eficaz para las plantas con numerosas hojas más pequeñas debido a su naturaleza tediosa, pero se puede utilizar si se quiere gastar el tiempo y la energía. Limpia las hojas sin dejar manchas de agua, una ventaja respecto a otras opciones como el enjuague de las plantas.

Los únicos elementos que se necesitan para limpiar las hojas de esta manera son un trozo de tela y agua tibia o templada (si se dispone de agua destilada es mejor). El paño puede ser una bayeta, una toalla de mano o un trapo de microfibra; lo más importante es que el material sea lo suficientemente suave para evitar que se raye la superficie de las hojas. Una opción aún mejor es cortar una camiseta vieja y utilizar los trozos de tela para limpiar las plantas.

Humedece el paño con agua limpia y limpia con cuidado la parte superior e inferior de cada hoja. Utiliza tu mano libre para sujetar el envés de cada hoja mientras la limpias para evitar que se dañe o se rompa el tallo de la planta.

Evite utilizar agua caliente o fría y enjuague el paño periódicamente para eliminar la suciedad acumulada. Puede utilizar un segundo paño seco para eliminar el exceso de agua que haya quedado en las hojas.

Sumergir la planta en agua

Ahora entramos en los métodos que utilizan agua. Las plantas más pequeñas o las que tienen muchas hojas pueden beneficiarse de un rápido baño de agua tibia. Para eliminar una ligera capa de polvo, empieza por llenar un fregadero o un lavabo con agua tibia. Invierta los recipientes con cuidado, utilizando una mano para sujetar la planta y la tierra dentro de la maceta, y sumerja/moje suavemente las hojas en el agua tibia.

Una vez que hayas removido la planta en el agua tibia, dale la vuelta para que quede boca arriba y deja que se seque antes de volver a colocarla en su lugar original. Si hay mucha agua en las hojas, puedes secarlas suavemente con toallas de papel o un paño o trapo suave. Secar las hojas de esta manera ayuda a evitar que se formen manchas de agua en la superficie de las hojas y que tengas que volver a limpiarlas.

Si te preocupa ensuciar las macetas cuando las inviertes, hay un par de trucos para hacerlo más fácil. Para evitar que la tierra se derrame por todas partes cuando inviertes las macetas, puedes regar bien la tierra de antemano para aglutinarla un poco en el recipiente o envolver la parte superior de la maceta con papel de plástico para que actúe como barrera, reteniendo la tierra.

Aclare las plantas de interior en la ducha

Si tus plantas de interior son demasiado grandes para volcarlas y darles un buen chapuzón en el fregadero de la cocina o en la bañera, puede que te convenga simplemente darles una ducha.

Lleva las plantas a la bañera y, con agua tibia, rocíalas suavemente con la alcachofa de la ducha para quitarles todo el polvo y la suciedad. Ten cuidado de no permitir que el chorro sea demasiado fuerte, dañando o rompiendo las hojas de los tallos de las plantas.

Después de enjuagarlas bien, deja que las plantas se sequen al aire antes de devolverlas a su hogar, o sécalas suavemente con toallas de papel o un paño suave si el agua se acumula en sus hojas.

Si hay una acumulación de sal en la superficie del suelo (aparece como una costra blanca) por haber abonado con alimentos para plantas, este método funciona bien para enjuagarla a través de la tierra y hacia el fondo del recipiente.

Limpiar las hojas peludas con un cepillo

Las plantas con hojas difusas o peludas deben limpiarse con un método distinto al del agua, ya que ésta puede dañar los diminutos pelos de la superficie de las hojas. En este caso, utilice un cepillo suave, como un pequeño pincel para manualidades, un cepillo de dientes de cerdas suaves o algo parecido a un cepillo para setas para limpiar las hojas de las plantas.

Este método funciona bien en plantas con pelos pubescentes, como las violetas africanas. Los finos pelos atraen el polvo y la suciedad, pero pueden dañarse si el agua entra en las hojas. Un cepillo suave saca la suciedad y el polvo de entre los pelos sin causar ningún daño; las cerdas suaves barren suavemente la suciedad y los residuos.

Trabaje desde la base de las hojas hacia la punta, moviéndose desde la parte superior de la planta hacia la inferior. Sople periódicamente el polvo de las cerdas o pase el cepillo rápidamente por una u otra superficie para eliminar los restos.

Utilice aire comprimido para limpiar cactus y suculentas

Por otro lado, los cactus y otras suculentas requieren un cuidado un poco diferente al de las plantas de interior estándar cuando se trata de limpiar sus «hojas». Sus partes vegetales tienen una capa de cera como adaptación a su entorno árido.

Esta capa protectora ayuda a evitar la evaporación, reteniendo el agua dentro del tejido de la planta y, a su vez, su capacidad para soportar las condiciones de sequía. Rociar la planta con agua para quitarle el polvo y la suciedad o sumergirla en agua hace que esta capa se desprenda. En lugar de usar agua para limpiar los cactus y las suculentas, es mejor usar una lata de aire comprimido para limpiarlos.

Cuando utilices aire comprimido para limpiar cactus o suculentas, mantén la lata a una distancia mínima de 10 a 12 pulgadas de las plantas y rocía en ráfagas cortas y amplias para desalojar el polvo y la suciedad. Este proyecto puede realizarse mejor en el exterior si no quieres que el polvo se esparza por todo el interior de tu casa. Ten cuidado de no rociar durante mucho tiempo, ya que el aire se enfría demasiado y puede dañar el tejido de la planta.

Rocíe las plantas con una solución jabonosa

En el caso de que sus plantas de interior estén considerablemente sucias, puede ser necesario algo más que un simple chapuzón o rociado con agua para limpiarlas realmente bien. Cuando las plantas están anormalmente sucias, está bien mezclar una solución jabonosa suave para ayudar a eliminar la suciedad y la mugre.

Prepara una solución que contenga ¼ de cucharadita de jabón para platos por cada cuarto de galón de agua tibia en una botella pulverizadora, agitándola bien para que se mezcle, y luego rocía suavemente toda la planta mientras está en el fregadero o la bañera.

Después de rociar las plantas con la solución jabonosa, aclárelas cuidadosamente con agua tibia para eliminar cualquier residuo de jabón. Deje que se sequen al aire (o dé unos golpecitos con una toalla de papel limpia o un paño suave) y vuelva a colocarlas en el alféizar de la ventana o en otro lugar preferido.

Consideraciones importantes al limpiar las hojas de las plantas de interior

Independientemente de lo que decida utilizar en sus plantas, hay un par de cosas clave que debe tener en cuenta al limpiar sus hojas:

• La frecuencia con la que hay que limpiar las plantas de interior depende de las condiciones de su casa y de su entorno inmediato. Si vive en una zona ventosa, en un camino de tierra o cerca de una obra, tendrá que limpiarlas con más frecuencia que los propietarios de plantas en condiciones más «limpias». La frecuencia con la que se limpian las plantas también depende de si hay un sistema de filtración en su horno, de la calidad de su compra y de la frecuencia con la que se cambian.

• Cuando llegue el momento de limpiar sus plantas, asegúrese de prestar atención a la parte inferior del follaje, los tallos y los rabillos. Estas partes de la planta no deben ser ignoradas porque también necesitan un poco de cariño de vez en cuando. Puede que el polvo no se acumule en ellas como lo hace en la superficie superior de las hojas, pero aún así puede acumularse.

• Si decide utilizar uno de los siguientes métodos que utilizan agua para limpiar las hojas de sus plantas, utilice agua tibia o templada. El agua fría deja manchas de agua en la superficie de las hojas y el agua demasiado caliente o demasiado fría en cuanto a la temperatura puede provocar un choque en el sistema radicular, dañando la planta. Las plantas de interior, por su origen, son criaturas tropicales. No están acostumbradas ni adaptadas a las lluvias muy frías o muy calientes; prefieren lo que nosotros consideraríamos agua a temperatura ambiente o tibia.

• Cuando el agua se evapora, deja atrás sales minerales como el calcio y el magnesio. En el caso de que las hojas de tu planta de interior desarrollen estas manchas delatoras, hay formas de eliminarlas.

Una forma fácil de eliminar las marcas de agua de las hojas es humedecer un trapo con agua destilada o agua de lluvia (ninguna de ellas contiene los minerales problemáticos) y limpiar suavemente las hojas de forma similar al proceso mencionado anteriormente. Para los depósitos difíciles de eliminar, mezcle una cucharada de vinagre blanco destilado en un litro de agua destilada o de lluvia y aplique esta solución suavemente sobre las hojas. Deje que se asiente durante un minuto y luego limpie o aclare con agua pura destilada o de lluvia.

¿Por qué es importante limpiar las hojas de las plantas de interior?

Ahora que hemos explicado cómo limpiar las hojas de las plantas de interior, es conveniente explicar por qué es importante.

Las hojas de las plantas son algo más que un simple espectáculo. Tienen funciones muy específicas en el crecimiento de la planta, y las hojas sucias pueden impedir el crecimiento y la salud general de la planta. Al igual que tu propio cuerpo, es importante mantenerlas limpias.

Funciones de las hojas de las plantas

Las hojas de las plantas cumplen tres funciones principales: la producción de alimentos mediante la fotosíntesis, el intercambio de gases entre la planta y la atmósfera y la evaporación del agua mediante la transpiración. La suciedad y/o el polvo que cubren la superficie de las hojas dificultan estas funciones y, a su vez, afectan a la salud y el crecimiento de la planta.

Fotosíntesis

La fotosíntesis es uno de los procesos biológicos más importantes de las plantas. Es un proceso químico utilizado por las plantas para crear azúcares utilizables como alimento. El dióxido de carbono de la atmósfera se combina con el agua que se toma a través de las raíces; la luz solar es captada por las hojas e impulsa el proceso para crear oxígeno y glucosa.

El polvo que cubre la superficie de las hojas dificulta su capacidad de absorber la energía luminosa del sol y la fotosíntesis se ralentiza. Cuando la fotosíntesis se ralentiza, las plantas no generan el azúcar que necesitan para crecer, florecer o protegerse de insectos y enfermedades.

Intercambio de gas y vapor de agua

Las pequeñas aberturas de las hojas de las plantas, llamadas estomas, se abren y se cierran en función de las condiciones ambientales (es decir, la temperatura atmosférica y la humedad relativa) para permitir el intercambio de gases y vapor de agua.

Los estomas se abren para aspirar dióxido de carbono y liberar oxígeno durante la fotosíntesis; también se abren para permitir la evaporación del agua -conocida como transpiración- para facilitar el ciclo de humedad que entra por las raíces y se desplaza por la planta.

Cualquier cosa que bloquee la apertura estomática -especialmente la suciedad y los aceites recogidos del aire- dificulta el intercambio de gases y vapor de agua, lo que ralentiza los procesos de la planta y afecta a su crecimiento.

La limpieza periódica de las hojas de sus plantas de interior mediante uno -o un par- de los métodos mencionados anteriormente elimina el polvo y la suciedad acumulados en su superficie, permitiendo que las hojas funcionen de forma óptima. Esto optimiza los procesos de la planta que tienen lugar en las superficies de las hojas, como la fotosíntesis y el intercambio de gas y vapor de agua, ayudando a fomentar un crecimiento saludable de la planta.

Preguntas relacionadas

¿Puede ¿se pueden utilizar limpiadores de plantas para eliminar la suciedad y el polvo de las hojas?

La gente suele cometer el error de utilizar estos productos para limpiar sus plantas, cuando deberían evitarse. Estos productos comerciales contienen ingredientes que obstruyen el estoma de la hoja, inhibiendo el intercambio de gas y agua, y anulando el propósito de limpiar las hojas.

¿Es el limpiador de hojas bueno para las plantas?

Los productos comerciales destinados a dar a las hojas un acabado brillante y lustroso deben evitarse por la misma razón que no se recomiendan los limpiadores comerciales. Muchos de estos productos contienen ceras que obstruyen los estomas.