Cuidados de la Calathea zebrina – Cómo mantenerla

Tanto si es nuevo en el cultivo de Calatheas como si tiene una larga relación con estas bellezas tropicales, no le decepcionará la incorporación de la Calathea zebrina, con su llamativo follaje rayado. Aunque puede ser un poco más quisquillosa que algunas plantas de interior, su llamativo follaje merece el esfuerzo. Este artículo le ayudará a mantener un buen cuidado de la Calathea zebrina y a mantener su planta sana y feliz.

Resumen de los cuidados de la Calathea zebrina: Para mantener la salud de tu Calathea zebrina cultiva en un suelo fértil y bien drenado y mantén la tierra ligeramente húmeda. Abónela mensualmente durante la temporada de crecimiento, sitúela en un lugar con luz brillante y filtrada donde las temperaturas oscilen entre los 65°F y los 75°F y cree una humedad del >60% idealmente.

Continúe leyendo porque le damos toda la información sobre los cuidados de la calathea zebrina, así como las soluciones más comunes para mantenerla próspera durante años.

Guía de cuidados de la Calathea Zebrina

Características e información general

Originaria de las regiones cálidas y húmedas de la selva tropical del sureste de Brasil, la Calathea zebrina está clasificada como una planta herbácea perenne que le proporcionará años de crecimiento saludable si se le da el cuidado adecuado. La especie pertenece al género Calathea, junto con varias docenas de otras especies y cientos de cultivares.

Las Calatheas son miembros de la familia de las Marantaceae, la misma familia que el pariente cercano Plantas de oración, del género Maranta. Encontrará Calathea zebrina también bajo su nuevo nombre científico Goeppertia zebrina.

La Calathea zebrina recibe el nombre común de planta cebra debido a sus llamativas hojas de color verde claro y aterciopeladas, con el envés de color púrpura y con rayas de color verde oscuro que las atraviesan y que recuerdan a una cebra.

Cada hoja puede crecer más de 12 pulgadas de altura y los grupos maduros de esta planta perenne tropical pueden crecer más de 2 pies de ancho y alto. Al igual que muchas especies de Calathea y como su pariente cercano Plantas de Oración, las hojas de Calathea zebrina se pliegan por la noche, añadiendo aún más interés al atractivo follaje rayado.

Como todas las variedades de Calathea, la Calathea zebrina sólo prospera en un entorno cálido y húmedo durante todo el año. Por lo tanto, si has puesto tu planta cebra en maceta en el exterior para darle un descanso del crecimiento en el interior o para promover la floración, asegúrate de volver a meterla en el interior antes de que el invierno llame a la puerta.

Cuando se cultiva en el interior como planta de interior, la Calathea zebrina rara vez florece. Sin embargo, cuando la Calathea zebrina florece, forma pequeñas y discretas flores de color blanco a púrpura en tallos verticales. Por lo tanto, no se desilusione si su planta cebra no florece nunca, porque cuando se trata de la apariencia llamativa de esta planta, no se trata de las flores sino de las hojas bellamente rayadas.

La Calathea zebrina es una de las variedades más populares de Calathea, por lo que probablemente sea más fácil de encontrar en los viveros y centros de jardinería locales. Sin embargo, no se desespere si no puede localizar una localmente, ya que hay múltiples cultivadores de plantas en línea que venden Calathea zebrina.

La Calathea zebrina funciona muy bien como planta de interior, además de ser una planta adecuada para exponer en un terrario grande o en un invernadero. Dondequiera que decida utilizarla, seguro que llamará la atención y añadirá una sensación de trópico.

Requisitos de suelo de la Calathea Zebrina

En su hábitat nativo, la Calathea zebrina crece a lo largo del suelo de la selva tropical, donde el suelo constantemente húmedo es fértil con hojas caídas y otros restos de plantas. Cuando reproduzca este suelo en casa para su planta cebra en maceta, lo mejor es utilizar una mezcla fértil, con turba y buen drenaje.

Aunque la Calathea zebrina requiere un medio de tierra húmeda, esto no significa que haya que utilizar una mezcla de tierra pesada que tenga tendencia a retener demasiada agua durante demasiado tiempo o puede producirse la putrefacción. Por otra parte, no conviene utilizar una mezcla de drenaje rápido que contenga demasiada arena o tendrá problemas para mantener la tierra húmeda.

Una mezcla de una parte de tierra para macetas, dos partes de turba y dos partes de perlita es una buena mezcla para Calathea zebrina. Muchas mezclas para violetas africanas también son una buena opción.

Consulte mi artículo sobre la elección y elaboración de la tierra para macetas para obtener más información.

Condiciones de luz preferidas

Incluso cuando se cultivan al aire libre en su clima preferido, las plantas de Calathea zebrina prefieren un lugar con sombra o parcialmente sombreado. Cuando se cultivan como plantas de interior, se les debe proporcionar luz brillante o media, indirecta. Evite la luz solar directa, especialmente durante la tarde, que es la parte más calurosa del día, o puede notar que el follaje pierde color o desarrolla quemaduras o manchas o bordes marrones.

Aunque tolera la luz baja, si las condiciones son demasiado oscuras su Calathea zebrina puede perder su crecimiento robusto y producir tallos con patas. Si esto ocurre, trasládese gradualmente a un lugar más luminoso.

Requisitos de temperatura

Recuerde que la Calathea zebrina es nativa de zonas tropicales donde las temperaturas permanecen cálidas durante todo el año. Cultívela en un lugar interior donde las temperaturas oscilen entre los 65°F y los 75°F. Además, debe evitar colocar su Calathea zebrina en lugares expuestos a corrientes de aire caliente o frío. Las corrientes de aire cálidas pueden causar bordes de hojas marrones o rizado de hojas y las corrientes de aire frías pueden causar marchitamiento y amarillamiento de las hojas.

A algunas personas les gusta sacar su Calathea zebrina al exterior durante los meses de verano, pero debes asegurarte de volver a meterla en el interior mucho antes de las noches más frías del otoño.

Necesidades de agua

Uno de los aspectos más difíciles del cuidado de la Calathea zebrina es mantener la tierra ligeramente húmeda pero no demasiado saturada. No quiere que la tierra se encharque, pero tampoco debe permitir que se seque por completo. Si la tierra se seca en exceso, la planta se marchitará y las hojas se enroscarán. Intenta evitar que esto ocurra, ya que un estrés recurrente como éste puede hacer que una calathea se resienta.

Mientras la planta esté creciendo activamente, durante las estaciones de primavera a verano, tendrá que regar más a menudo para mantener la tierra húmeda. Sin embargo, durante el invierno, la Calathea zebrina entra en letargo y el crecimiento se ralentiza, con lo que se reducen las necesidades de agua.

Evaluar si su Calathea zebrina necesita agua es más un arte que una ciencia y hay muchos factores que pueden influir en la frecuencia de riego. Lea mi guía sobre el riego de las plantas de interior para obtener algunos consejos sobre cómo regar tus plantas de interior en el momento exacto.

Cómo regar la Calathea Zebrina

Cuando decida que es el momento de regar su Calathea zebrina, riegue a fondo. Esto significa añadir agua hasta que fluya libremente por los agujeros de drenaje y se asegure de que la tierra esté total y uniformemente saturada.

Siempre llevo mi Calathea al fregadero para regarla, y la dejo escurrir durante al menos 5 minutos antes de devolverla a su lugar habitual. Esto garantiza que la tierra no esté anegada y evita los problemas que pueden surgir cuando se deja la planta en una bandeja de goteo llena de agua durante demasiado tiempo.

En cuanto al tipo de agua que debes utilizar, hay quien sugiere que el agua a temperatura ambiente es mejor que el agua fría. La teoría es que el agua muy fría puede estresar a tu planta, así que esto puede ser algo a tener en cuenta si tu Calathea zebrina está luchando un poco.

La Calathea zebrina, al igual que la mayoría de las calatheas, puede ser muy sensible a la calidad del agua. Si vive en una zona de agua dura, o el agua del grifo tiene altos niveles de cloro o flúor, esto puede causar manchas en las hojas y puntas marrones. Utilizar agua filtrada o agua de lluvia es una buena opción.

Yo recojo agua de lluvia para regar todas mis calatheas, aunque esto es más bien por precaución. Algunas personas parecen utilizar agua del grifo sin muchos problemas.

Requisitos de humedad

Otro elemento complicado del cuidado de la Calathea zebrina es cumplir con los altos requisitos de humedad de la planta. Sin una alta humedad, el follaje se volverá marrón en las puntas y los bordes, las hojas se enroscarán y la planta no prosperará.

Si su casa no tiene naturalmente niveles de humedad del 50%, e idealmente del 60%, debería tomar medidas para aumentarla y mantener su Calathea zebrina sana. Tienes varias opciones, desde las que no necesitan mantenimiento hasta las que requieren un poco de esfuerzo para dar a la Calathea la humedad que necesita.

• Coloque la Calathea zebrina en una bandeja llena de guijarros, ya sea sola o mezclada con otras plantas. A medida que el agua de la bandeja de guijarros se evapora, se crea humedad alrededor de la planta.
• Coloque la Calathea zebrina en una habitación donde se utilice un humidificador.
• Si tiene una habitación natural húmeda, como el baño o la cocina, donde se utiliza constantemente el agua y tiene las condiciones de luz necesarias, su Planta de Cebra crecerá bien allí.
• Agrupe la planta cebra con otras plantas en maceta.
• También es posible rociar la planta con agua a temperatura ambiente varias veces por semana, pero es discutible su eficacia.

Consulta mi artículo sobre cómo aumentar los niveles de humedad de tus plantas de interior para obtener más detalles.

Requisitos de fertilización

La Calathea zebrina tiene requisitos de fertilización relativamente bajos, pero encuentro que le va mejor cuando se la fertiliza mensualmente con una solución de fertilizante muy diluida y equilibrada. Utilizo un fertilizante soluble en agua que preparo a 1/4 de potencia. Esto es lo que he estado utilizando durante los últimos años con gran éxito.

Prefiero pecar de precavido, ya que es fácil sobrefertilizar, y esto generalmente causará más problemas que la infrafertilización. No alimente la Calathea durante el otoño y el invierno, ya que detiene el crecimiento activo.

Hay muchos fertilizantes adecuados para tu Calathea zebrina, incluyendo opciones orgánicas y sintéticas. Lea mi guía sobre la fertilización de las plantas de interior para ver cuáles son sus opciones y cómo fertilizar sus plantas de interior correctamente.

Todos los tipos de Calatheas son susceptibles de sufrir quemaduras por la acumulación de sales en el suelo debido a los fertilizantes. Si su Calathea zebrina recibe por lo demás los cuidados adecuados y nota que las hojas desarrollan manchas marrones, debería considerar la posibilidad de lavar la tierra.

• Lleve su Calathea zebrina al fregadero y deje que el agua corra lentamente por la tierra para eliminar las sales. Después de unos cinco minutos, cierre el grifo y deje que la tierra se drene por completo; a continuación, vacíe el agua adicional de la bandeja de recogida y vuelva a colocarla en su lugar de crecimiento habitual.

Es probable que sólo tenga que preocuparse de limpiar la tierra varias veces al año.

Necesidades de poda

Las necesidades de poda de la Calathea zebrina son escasas y el único recorte del que probablemente tenga que preocuparse es el de cortar cualquier follaje muerto o moribundo. Si es necesario, también puede reducir el tamaño de la planta podando los tallos y las hojas sanas. Además, puedes recortar los bordes de las hojas marrones y no afectará al resto del crecimiento de la hoja.

Utiliza siempre cuchillas de poda esterilizadas cuando realices cualquier tipo de poda en tu planta cebra para no transmitir ninguna posible enfermedad a la planta. Esto es tan fácil como limpiar las cuchillas con alcohol de quemar o un desinfectante doméstico.

Consejos de plantación

A las plantas de Calathea zebrina no les gusta que las trasplanten muy a menudo. A no ser que hayas comprado tu Calathea zebrina en una maceta que ya se le haya quedado pequeña, probablemente no tendrás que preocuparte de trasplantarla hasta dentro de uno o dos años.

Una vez que empiece a crecer más que su actual maceta, deberá trasplantarla a otra de un tamaño mayor. En cuanto a las consideraciones sobre el trasplante:

• El trasplante es mejor hacerlo en primavera.
• Cualquier material de contenedor funciona bien siempre que drene desde el fondo. Sin embargo, los que están hechos de un material poroso como la terracota permitirán que la tierra se seque más rápido que los de plástico y requerirán un riego más frecuente.
• Utilice siempre una mezcla rica para macetas con una base de turba que drene bien.
• Trasplante la Calathea zebrina a la misma profundidad a la que crecía originalmente, ya que plantar a demasiada profundidad supone un estrés excesivo para la planta.

Los pasos para plantar correctamente la Calathea zebrina son relativamente básicos:

1. Llena el nuevo recipiente con una cuarta parte de la mezcla para macetas. Riegue la tierra para asentarla.
2. Saque con cuidado la Calathea zebrina de su contenedor original, teniendo cuidado de no dañar las raíces ni las hojas y tallos herbáceos.
3. Coloque la Calathea en la nueva maceta y llene el resto con tierra, asegurándose de plantarla a la misma profundidad a la que crecía.
4. Reafirme la tierra alrededor de la base de la planta con los dedos y vuelva a regar a fondo la tierra.

Una vez replantada, coloque la Calthea zebrina en un lugar adecuado. Preste especial atención a las necesidades de cuidado de su planta en las semanas posteriores al trasplante, ya que la planta necesitará cuidados para prosperar durante esta estresante experiencia.

Propagación

La mejor manera de reproducir la Calathea zebrina es por división en primavera o a principios de verano. Aunque no se necesita mucha habilidad técnica, este aspecto del cuidado de la Calathea zebrina puede ser complicado, ya que es bastante sensible a este proceso. Dividir una planta que está creciendo demasiado para su maceta actual es también una buena opción para mantener el tamaño de las plantas.

Obtendrá plantas adicionales dividiendo la planta madre madura. Saque con cuidado la planta madre de su maceta y divida suavemente el sistema radicular manualmente o con un cuchillo afilado.

Una vez que haya dividido la Calathea, trasplántela en una maceta con agujeros de drenaje en el fondo y rellenada con un suelo rico en turba que drene bien. Asegúrese de plantar la sección dividida a una profundidad no mayor que la que tenía originalmente y colóquela de nuevo en las mismas condiciones ambientales en las que crecía originalmente.

Problemas de enfermedades

La Calathea zebrina no tiene grandes problemas de enfermedades, salvo la pudrición de las raíces debido a condiciones demasiado húmedas. El cultivo de la planta en un suelo que retiene demasiada agua, el mal drenaje y el riego excesivo repetido son los culpables más probables. Los signos de un problema de podredumbre incluyen:

• La parte inferior de la Calathea zebrina se vuelve blanda y desarrolla secciones negras podridas.
• Los bordes y la parte inferior del follaje comienzan a volverse negros.
• El sistema radicular se ennegrece, lo que hace que toda la planta se derrumbe y muera.

La prevención es la clave para evitar que se desarrollen posibles problemas de pudrición de las raíces. Asegúrese de cultivar la planta cebra en un suelo fértil que drene bien, que no sea demasiado pesado y que no permanezca empapado durante mucho tiempo.

Además, aunque la planta crece mejor en un suelo húmedo, esto no significa que esté saturado de agua. Durante la temporada de crecimiento, planee regar semanalmente y tal vez más para mantener la humedad del suelo. Sin embargo, en invierno, mientras la planta está en reposo, planea regar cada dos semanas más o menos.

Para más información, consulta mis artículos sobre cómo arreglar una planta regada en exceso y cómo identificar, solucionar y prevenir la podredumbre de las raíces.

Problemas de plagas

Al igual que las enfermedades, la Calathea zebrina no tiene problemas graves de plagas, pero a veces puede ser molestada por arañas rojas, pulgones, cochinillas y cochinillas. Todas estas plagas son fáciles de identificar y controlar.

• Ácaros: Pequeños insectos blancos que tejen una telaraña sobre la planta. Los insectos chupan los jugos internos de los tallos y las hojas de la planta y pueden dañar rápidamente la Calathea si no se trata.
• Pulgones:  Pequeños insectos con forma de pera que vienen en una gran cantidad de colores y se adhieren a lo largo de los tallos de la Calathea en masa. Los insectos chupan los jugos internos de los tallos de la planta.
• Cochinillas: Las cochinillas se forman en masas blancas y algodonosas a lo largo de los tallos de la Calathea y en la entrepierna de las hojas. Al igual que las otras plagas, chupan los jugos de la planta.
• Escamas:  Las cochinillas son pequeñas plagas con forma de armadura que se forman en masa a lo largo de los tallos de la Calathea. Chupan los jugos internos de la Calathea.

Controlar cualquier problema de insectos tan pronto como lo notes es la mejor forma de actuar para mantener tu Calathea zebrina sana y evitar que las plagas migren a tus otras plantas de interior.

Trate el problema con pulverizaciones como el neem, el jabón insecticida y, en caso de escamas, el aceite hortícola para problemas graves si los insecticidas habituales no funcionan. Siga las instrucciones sobre la mezcla del producto, su uso y la frecuencia de las aplicaciones adicionales. Compruebe siempre que el producto es seguro para su uso en Calatheas.

Preguntas adicionales sobre el cuidado de la Calathea Zebrina

¿Por qué las hojas de mi Calathea Zebrina se vuelven marrones?

Hay varias razones por las que los bordes de las hojas de su Calathea se vuelven marrones, incluyendo el exceso de fertilizante, la humedad inadecuada, el riego desigual y el suelo demasiado seco. No abone en exceso y sólo alimente a la Calathea durante la temporada de crecimiento, desde la primavera hasta el verano, con una mezcla líquida soluble en agua para plantas de interior, aplicada a una potencia de 1/4 a 1/2. No le hará daño a la hoja recortar las secciones marrones.

Enjuague el suelo alguna vez para eliminar la acumulación de sal que también puede provocar el color marrón del follaje. La Calathea zebrina prefiere la tierra húmeda, así que riegue regularmente durante la temporada de crecimiento para mantener la tierra constantemente húmeda pero no empapada.

Puede aumentar la humedad colocando la planta en una bandeja con guijarros, agrupándola con otras plantas, utilizando un humidificador o cultivando en una habitación con humedad natural o rociando la planta regularmente con agua a temperatura ambiente.

¿Por qué se marchita mi Calathea Zebrina?

Si nota que su Calathea zebrina empieza a marchitarse, puede deberse a que las condiciones son demasiado frías o a que no recibe suficiente agua. Asegúrese de que las temperaturas interiores estén entre 65 °F y 80 °F. Las Calatheas no toleran los ambientes fríos.

Si el aire frío no es el problema, compruebe si la tierra está seca, ya que probablemente la planta no está recibiendo suficiente agua para mantener la tierra constantemente húmeda como prefieren las Calatheas. Toca la tierra con regularidad y si parece que está perdiendo la humedad, dale a la planta una dosis de agua.

Las hojas de mi Calathea se están rizando y manchando

El rizado de las hojas y las manchas en las hojas de la Calathea zebrina suelen ser un signo de falta de agua, de poca humedad o de un problema con la calidad del agua. Palpe regularmente la parte superior de la tierra para comprobar la humedad y riegue si empieza a sentirse seca y a perder su contenido de humedad. Considera la posibilidad de cambiar al agua filtrada o al agua de lluvia.

He escrito un artículo completo sobre este problema común, que cubre las causas y las soluciones para el rizado de las hojas de calathea.

¿Es la Calathea Zebrina tóxica para las mascotas?

La Calathea zebrina se considera no tóxica para los perros y los gatos.

¿Necesita la Calathea Zebrina ser podada?

El único momento en el que es necesario realizar una poda en su Calathea es para eliminar las hojas muertas, recortar las secciones marrones o para controlar el tamaño de las plantas, si se desea, y siempre utilizando herramientas de poda esterilizadas para evitar problemas de enfermedades.