Cuidados de la planta Goldfish (Columnea Gloriosa)

La planta Goldfish (Columnea gloriosa) puede iniciar una conversación con cualquiera, niños incluidos. Se trata de una vistosa planta tropical que luce unas flores intrigantes y hermosas que parecen peces de colores saltando a través de largos tallos de hojas en cascada. Aunque su origen le impone requisitos particulares, el cuidado de la planta Goldfish no es difícil si se entiende lo que necesita.

¿Cuáles son los cuidados adecuados de la planta Goldfish? A la Columnea gloriosa le gusta el calor, pero no el calor intenso, las largas horas de luz brillante y mucha humedad sin ser demasiado húmeda. Necesita fertilización para mantener su larga temporada de floración, pero su pequeño sistema de raíces no puede absorber mucho de una sola vez.

Todas estas necesidades pueden satisfacerse fácilmente en el interior, sólo hay que conocer los trucos. Entender el hábitat nativo de la planta Goldfish ayuda a desvelar sus misterios. Pero una vez que lo sepas, descubrirás que es fácil de mantener en el interior y que permanece casi constantemente en flor.

Visión general de la planta Goldfish (Columnea Gloriosa)

Una planta Goldfish en plena floración es una atracción destacada, e incluso fuera de la floración, su follaje de color verde intenso que se arrastra da un acento elegante y exótico a cualquier espacio. Las flores sobresalen a lo largo de todo el tallo, con colores que van desde los amarillos vibrantes hasta los naranjas y rojos intensos: los colores de su homónima.

Esta epífita tropical, cuyo nombre formal es Columnea gloriosa, es originaria de América Central y del Sur. Pertenece a la familia de las gesneriáceas y suele confundirse con las especies afines Nematanthus y Aeschynanthus relacionadas. También es prima de la violeta africana.

Al ser una epífita, la planta Goldfish toma la mayor parte de su humedad y alimento a través de sus hojas – sus raíces son principalmente para el anclaje. La naturaleza aérea de la planta y sus tallos largos y caídos la convierten en una gran planta colgante para espacios luminosos.

También es longeva, ya que sobrevive una década o más con los cuidados adecuados de la planta goldfish. La planta madre puede vivir indefinidamente a través de sus tallos de fácil propagación.

Requisitos para el cuidado de la planta Goldfish

Características de la planta Goldfish

La planta Goldfish tiene hojas de color verde oscuro de forma ovalada dispuestas en pares a lo largo de tallos leñosos que crecen hasta un metro de largo. Su follaje drapeado es atractivo por sí mismo, pero las elegantes flores de pez dorado que saltan son las que la hacen tan memorable y divertida.

Las flores pueden crecer hasta tres pulgadas de largo, y sus colores son sorprendentemente similares a los peces de colores reales. Algunas variedades se parecen más a la famosa mascota acuática que otras y se asemejan a un cardumen volador que salta entre las corrientes de hojas. Es una planta fácil de querer y también una de las favoritas de los niños.

Cuidados de la planta del pez dorado

La Columnea gloriosa evolucionó como un inofensivo huésped de los árboles vecinos, por lo que sobrevive principalmente mediante la fotosíntesis y necesita largas horas de luz brillante. La planta disfruta de una alta humedad y prefiere ser abonada ligeramente, pero con frecuencia, a través de sus hojas.

La tierra de la maceta debe ser muy aireada y ligera: le gusta estar húmeda, pero también se beneficia de que sus raíces se sequen un poco entre riegos. Muchas variedades pasan por breves períodos de inactividad, pero no se preocupe. Pronto emergen con una nueva ráfaga de flores.

La Columnea gloriosa, que crece bastante rápido en buenas condiciones, puede añadir casi 60 centímetros de crecimiento del tallo al año. Se propaga fácilmente y, con la alimentación y la luz adecuadas, puede florecer desde la primavera hasta el final del otoño.

Requisitos de luz

La planta Goldfish necesita luz indirecta brillante, y mucha. La mayor parte de su energía procede de la fotosíntesis de las hojas en lugar de las raíces: necesita 12 o más horas de luz brillante al día para estar sana, crecer y florecer.

Una exposición brillante al este funciona bien, o una exposición al norte en climas más cálidos; necesitarán un poco de protección en una ventana orientada al oeste. Reserve las exposiciones al sur para el invierno y evite la luz solar directa, que puede abrasar las hojas.

Afortunadamente, las Columneas son afines a la iluminación artificial, por lo que puede complementar la luz natural o sustituirla por otra fuente de luz. Coloca la planta a 30 cm de la luz y observa su crecimiento a lo largo del tiempo.

Como es más difícil regular la luz y la temperatura en el exterior, suele ser mejor mantener la planta en el interior durante todo el año en lugar de trasladarla al exterior durante la estación cálida.

La tierra de la planta Goldfish

Antes de explicar cómo regar su planta Goldfish, vamos a tratar el medio de plantación. Después de la luz inadecuada, la tierra inadecuada para macetas es el error más común que se comete con estas epífitas. La tierra pesada es difícil de superar y a menudo da lugar a pudrición de las raíces o plantas que languidecen y nunca florecen.

El objetivo es una mezcla que drene el agua directamente y deje sólo un residuo húmedo. Las raíces de una Columnea anclan la planta pero absorben poca agua o nutrientes; se descomponen rápidamente en un suelo empapado.

La mezcla para macetas que usted desea no es apenas tierra. Incluso una tierra ligera para macetas es demasiado. El mejor medio es una mezcla a partes iguales de perlita, turba y vermiculita. No te pases con la vermiculita: por muy ligera que sea, retiene más agua de la deseable. Puedes añadir algunas astillas de madera sin tratar si las tienes.

Una tierra para macetas a base de turba para las violetas africanas está bien con una adición de perlita. Una mezcla para orquídeas o suculentas también puede funcionar.

Utilice siempre un medio estéril, ya que las débiles raíces de la Columnea sucumben a los patógenos del suelo que los sistemas radiculares más robustos pueden soportar. Esterilice la mezcla si no está seguro: métala en el horno a 180° durante media hora. Una vez que la mezcla para macetas esté esterilizada, guárdala en un recipiente hermético para que permanezca así.

Lee más en este artículo sobre cómo hacer la tierra perfecta para las plantas de interior.

Riego

La planta Goldfish necesita una humedad constante, pero le va mejor cuando la capa superior de la tierra se seca un poco entre los riegos. Espere a que se sequen los cinco centímetros de la capa superior de la tierra. Esto ayuda a prevenir los hongos y otros problemas.

CONSEJO PROFESIONAL: Un palillo de madera introducido en la tierra es un medidor de agua barato. No vuelvas a regar hasta que los cinco centímetros superiores del palillo salgan secos.

Para evitar manchar el follaje, utiliza agua filtrada tibia o a temperatura ambiente que haya sido envejecida durante la noche o desclorada. El agua de lluvia también está bien.

Riegue con más moderación durante el invierno o cuando la planta esté inactiva, pero no deje que la tierra se seque.

Lee este artículo para aprender a regar tus plantas perfectamente en todo momento.

Necesidades de temperatura

A las columneas les gusta el calor, pero no mucho. El hecho de estar encaramadas a un árbol en su hábitat nativo las somete a las brisas y a la sombra; estas condiciones las mantienen más frescas de lo que sugiere el nombre «tropical». Son más tolerantes a las bajas temperaturas que al calor.

Su rango ideal es de 18-24°C (65-75°F), por lo que son fáciles de complacer en interiores. Pueden sobrevivir a breves descensos hasta los 30 grados bajos, pero no toleran las heladas. Realmente son plantas de interior.

Si su Goldfish está en una cesta colgante, tenga en cuenta sus condiciones en el calor del día. Dado que el aire caliente asciende, las plantas colgantes suelen estar en la parte más cálida de una habitación; es posible que tengas que cambiar su ubicación cuando haga calor.

Además, manténgalas alejadas de las rejillas de ventilación u otros espacios con corrientes de aire.

Cómo abonar las plantas de peces de colores

Las plantas Goldfish necesitan una alimentación regular durante la temporada de crecimiento para maximizar su floración, pero la toman mejor a través de sus hojas en lugar de sus raíces.

Prefieren un fertilizante soluble en agua con extra de fosfato (el número medio de N-P-K). Las mezclas como 10-30-10 o 10-54-10 son adecuadas; también deberían tener micronutrientes.

Prepare una solución muy débil en agua acondicionada y filtrada (o agua de lluvia), utilizando una cuarta parte de la cantidad sugerida en la etiqueta. Rocíe la planta con la solución cada dos semanas durante la temporada de crecimiento. De nuevo, evita ponerla en la tierra de la maceta, ya que puede quemar sus pequeñas raíces.

Reduzca la fertilización en otoño y reténgala durante el invierno o durante el periodo de inactividad.

Humedad

El factor de la humedad es probablemente la razón por la que algunas personas llaman a las plantas Goldfish prolíficas florecientes y otras nunca ven una flor. Las zonas húmedas como Florida y la costa tienen naturalmente las condiciones adecuadas para esta planta amante de la humedad. El resto tenemos que trabajar en ello.

Hay cuatro estrategias básicas para proporcionar una mayor humedad en los hogares áridos:

• Agrupar las plantas – Esta puede ser una gran solución para los ejemplares de sobremesa, pero las plantas colgantes pueden no ser tan útiles. El vapor de agua puede no elevarse lo suficiente como para alcanzarlas, por lo que una jungla casera a nivel del suelo puede resultar ineficaz.

• Bandejas llenas de guijarros – De nuevo nos encontramos con un reto de elevación: Las plantas de Goldfish en cestas colgantes no se benefician fácilmente de una bandeja de agua a nivel del suelo. Podría probar con uno de los fondos de las cestas colgantes destinados a evitar el goteo… el agua que recoge podría servir de refuerzo de la humedad. No se suele mencionar, pero merece la pena probarlo.

• Humidificador – El método más seguro es conseguir un humidificador para la zona. Esto conlleva una nueva serie de tareas, pero ayudará a todas tus plantas; es posible que necesites un área cerrada para evitar que el vapor se filtre en lugar de subir a envolver tu espécimen colgante. No apunte el escape húmedo hacia la planta directamente: una corriente de aire húmeda hace más daño que bien.

• Nebulización diaria – La nebulización no siempre es eficaz, pero beneficia a las Columneas más que a la mayoría de las plantas de interior. Como toman mucha humedad de sus hojas, les da un sorbo de humedad mientras humedece brevemente el aire ambiente.

Hay advertencias sobre cómo evitar el agua en sus hojas, pero si usas un spray fino y agua a temperatura ambiente no debería causar problemas. Las gotas de agua grandes que se asientan al sol son realmente el problema. Los viveros tienen los atomizadores que necesitas.

Lee más sobre cómo crear las condiciones de humedad perfectas para tus plantas de interior aquí.

Floración

Hay muchas variedades para elegir. Las flores tienen formas diferentes, algunas más largas y otras más gruesas. Pueden parecerse más o menos a los peces de colores reales, pero todas sus flores tienen ricos tonos de amarillo, naranja o rojo. Algunas florecen durante toda la temporada; otras tienen fases de inactividad. Unas pocas tienen un follaje abigarrado.

Estas simpáticas flores no necesitan ser estimuladas: con la luz y la humedad adecuadas, florecen durante toda la estación cálida. La fertilización rutinaria con alto contenido en fosfatos favorece la abundancia de flores.

Después de la floración, algunas Columneas producen extrañas bolitas blancas como fruto no comestible de su trabajo. Puede dejarlas en la planta hasta el momento de la poda.

Dormancia

Muchas variedades de Columnea gloriosa entran en letargo periódicamente. Esto puede provocar el pánico del propietario y una atención excesiva, pero es una parte normal del cuidado de las plantas gloriosas.

Si su planta parece sana pero empieza a dejar caer las hojas, simplemente reduzca el riego y deje de abonar. El letargo dura de un mes a seis semanas. Cuando vea un nuevo crecimiento, reanude los cuidados normales.

Poda de la planta Goldfish

Las plantas de carpa dorada tienden a volverse un poco flacas y escasas, y la poca luz aumenta esta tendencia. Pellizcar sus puntas ayuda a que la planta cree más tallos para darle un aspecto más tupido.

Mantener los tallos de 30 a 45 cm de largo ayuda a concentrar la energía de floración de la planta.

La estrategia es dejar que crezcan más y recortarlos regularmente. Las flores florecen en los nuevos brotes, así que hay que esperar a que se desvanezcan antes de podar. De lo contrario, a pesar de que el cuidado de la planta de pez dorado sea perfecto, ¡puede que nunca veas flores!

Una vez que las flores de un tallo hayan muerto, pellizca el tallo hasta la mitad, más o menos. De este modo, se producirá un nuevo crecimiento y el espectáculo floral de la próxima temporada.

Propagación

Puedes aumentar tu colección de plantas Goldfish mediante una sencilla propagación… aquí tienes cómo:

• Cree un medio de plantación con mitad de perlita y mitad de musgo de turba.
• Coloque un pequeño grupo de esquejes de dos a cuatro pulgadas en la mezcla para macetas. De cuatro a diez esquejes forman un buen tazón. Es opcional: Aplique un poco de hormona radicular en polvo a las puntas de los esquejes antes de plantarlos.
• Coloca la maceta en una bolsa de plástico y dale mucha luz.
• Rocíalos de vez en cuando para mantenerlos húmedos. Las raíces tardan aproximadamente un mes en crecer y empezar a anclarse.

El mejor momento para enraizar los esquejes es la primavera o el verano. Pueden empezar a florecer al año siguiente.

Consejos de plantación

Lo mejor es una maceta de «azalea» poco profunda, ya que no deja espacio anaeróbico vacío bajo el pequeño cepellón de la Columnea.

Asegúrese de que su maceta tiene agujeros de drenaje para que el agua no se acumule en el fondo. Una capa interior de guijarros no es suficiente. Si la maceta elegida carece de drenaje, utilícela como maceta exterior para un contenedor normal de vivero con los agujeros adecuados.

A esta planta le gusta que haya mucho aire alrededor de sus raíces, así que no apriete el medio de plantación. Reafírmelo sólo lo suficiente para que la planta se mantenga en pie.

Cómo trasplantar una planta de pez dorado

A las Columneas les gusta estar unidas a las raíces, por lo que sólo tendrá que trasplantarlas cada dos o tres años. También le gustan los espacios reducidos: aunque haya crecido desde el último trasplante, suba sólo un tamaño.

Refresca su tierra lavando suavemente las raíces en agua acondicionada a temperatura ambiente.

Recorte ligeramente las raíces. Utiliza cuchillas estériles y corta hasta el tercio inferior del cepellón: esto fomenta el nuevo crecimiento en el medio fresco.

Enfermedades y plagas

La alta humedad que les gusta a estas plantas aumenta el riesgo de que se produzcan problemas de hongos y moho. El tierno follaje de las plantas Goldfish también es susceptible de sufrir pulgones, cochinillas y escamas.

Lo mejor es la prevención. Mantener una buena circulación de aire y dejar que se sequen los cinco centímetros superiores de la mezcla para macetas antes de volver a regar minimiza los problemas en el cuidado de las plantas Goldfish. Una ducha semanal puede proteger contra las infestaciones de insectos, pero hay que esperar a que el medio esté seco.

La segunda mejor defensa es la detección temprana, así que inspeccione regularmente las hojas y los tallos.

Preguntas comunes sobre el cuidado de las plantas de peces dorados

¿Por qué mi Columnea está perdiendo hojas? ¡Recibe mucha luz!

La planta puede estar entrando en letargo, así que reduzca el riego y obsérvela cuidadosamente; vuelva a empezar cuando vea crecimiento.

El calor también provocará la caída de las hojas. Si ves que se oscurecen, es una causa probable. Recuerda que las temperaturas son más altas cerca del techo, por lo que una planta colgante puede estar más caliente de lo que crees.

¿Por qué no florece mi planta Goldfish?

La razón número uno para que no florezca es que la luz no es lo suficientemente brillante, o no le da a la planta suficientes horas de exposición. Otra pista: sus hojas se enroscan si la luz es insuficiente.

Dales al menos 12 horas de luz indirecta brillante al día. Puedes complementarla con luz artificial.

La baja humedad puede ser un factor. Además, asegúrate de abonar regularmente, pero de forma ligera, con un fertilizante rico en fósforo.

Por último, una poda excesiva puede eliminar el nuevo crecimiento que forma los brotes. Espere a que termine la temporada de floración antes de podar.

¿Son tóxicas las plantas gloriosas?

Las Columnea gloriosas tienen un nivel 1 de toxicidad, la calificación más baja considerada como venenosa.

Pueden causar irritaciones de leves a más graves si se ingieren, por lo que deben mantenerse alejadas de las mascotas y los niños. Es otra razón por la que son excelentes plantas colgantes.