Cuidados del Escudo Persa – Cómo cultivar el Strobilanthes Dyerianus

Las flores no son la única manera de tener un color impresionante en su jardín o en su casa. El Escudo persa (Strobilanthes dyerianus), que llama la atención, tiene un follaje púrpura iridiscente que dura toda la temporada. Tanto en el interior como en el exterior, funciona como un acento brillante o un impresionante centro de mesa para dar a cualquier entorno un ambiente tropical exótico.

¿Cómo se cultiva el Escudo persa? Plante el escudo persa en sombra parcial y en un suelo rico y húmedo. Prefiere el calor y la humedad, aunque puede soportar algo de frío, y es resistente a las enfermedades y las plagas. Necesita pasar el invierno y se marchita después de algunas temporadas, pero crece rápidamente y se propaga con facilidad.

El Escudo persa es perenne en climas cálidos y constituye una excelente planta de interior durante todo el año. Es exigente en cuanto a la luz y necesita algo de atención para lucir lo mejor posible… lo explicaremos a continuación. En general, es una planta fácil de mantener que dará que hablar.

Visión general de la Persian Shield

El brillante follaje de la Persian Shield ofrece la vitalidad de las flores y no hay que esperar a que florezca. Requiere mucha humedad y sombra parcial, pero por lo demás no es exigente. Quedan muy bien en los arriates de exterior o como telón de fondo, y también son excelentes plantas de interior.

La planta puede producir flores violetas de estación fría, pero el follaje es sin duda su punto culminante. Las hojas tienen un brillo metálico sobre una base de color verde oscuro con una capa de color púrpura y plata; por debajo son de color lavanda cálido.

Los Strobilanthes crecen rápidamente en condiciones cálidas y húmedas. En el exterior pueden alcanzar el metro y medio de altura y casi la misma anchura, pero son más pequeñas como plantas de interior en maceta.

Aunque son más tolerantes a las temperaturas frías que muchas tropicales -pueden pasar el invierno en el exterior en zonas templadas-, tendrá que llevar las plantas de interior antes de que empiecen las heladas. Si les da mucha luz y humedad en el interior, proporcionarán a su hogar un espectáculo continuo de color.

Necesidades de cuidado del Escudo persa

• Nombre científico:  Strobilanthes dyerianus
• Nombre común: Planta del Escudo Persa
• Origen: Myanmar
• Requisitos de luz: Luz indirecta brillante. Puede tolerar algo de luz solar directa, especialmente en interiores.
• Riego: Mantener la tierra uniformemente húmeda. Regar una vez que la superficie del suelo comience a secarse. Se marchitará considerablemente si no se riega lo suficiente.
• Suelo: Mezcla comercial para macetas con buen drenaje.
• Temperatura:  Lo ideal es que la temperatura sea de 16-24°C (60-75°F).
• Abono: Abonar cada 3-4 semanas durante la temporada de crecimiento con un fertilizante equilibrado a media potencia.
• Humedad:Prefiera una humedad superior al 40%.
• Poda: Podar regularmente durante la temporada de crecimiento para mantener un crecimiento compacto.
• Propagación: La propagación por vía foliar funciona bien pero necesita una estrecha supervisión.
• Trasplante: Trasplantar cada 1-2 años. Aumentar el tamaño de la maceta si hay signos de enraizamiento.
• Enfermedades y plagas: Muy resistente a las plagas y enfermedades cuando crece activamente.
• Toxicidad: No es tóxico. Es segura para los humanos y las mascotas.
• Dónde comprar:  (Yo compro la mayoría de mis plantas de interior en Etsy).

Características del Strobilanthes Dyerianus

El Escudo Persa es una planta perenne de crecimiento rápido y tallo suave de la familia Acanthaceae. El hábitat original de la planta es la sombra brillante y filtrada de un dosel forestal en su Myanmar natal, creciendo en un suelo orgánico rico bajo condiciones tropicales cálidas y húmedas.

Su nombre común hace referencia a las hojas anchas de color metálico que tienen forma de escudo. Las hojas miden entre 10 y 20 centímetros de largo y están ligeramente dentadas, con venas verdes y tonos púrpura y plateados en la superficie superior.

La planta se puede encontrar en los viveros, pero no es extremadamente común. No existen variaciones de esta hermosa planta.

En el exterior le va mejor el sol de la mañana o el de la tarde, con sombra en las horas más calurosas del día. El sol directo El sol directo desvanecerá el color púrpura en un gris plateado (aunque el brillo se mantiene). En el interior, necesita una ventana soleada o una luz artificial considerable.

A los Escudos persas les gusta el suelo orgánico y con buen drenaje que se mantiene húmedo: se marchitan rápidamente en condiciones de sequedad. Necesitan humedad para lucir lo mejor posible. Ya he escrito sobre las mejores formas de aumentar la humedad para tus plantas de interior.

Son fáciles de mantener tupidas y compactas con una poda básica. Los tallos se vuelven leñosos y el color de las hojas se desvanece con la edad, pero se propagan fácilmente por esquejes.

El Escudo persa requiere luz brillante

Al Escudo persa le gusta la luz indirecta brillante, pero se desenvuelve bien en una serie de condiciones.

En el exterior, los lugares del sur necesitan la protección de la sombra parcial o de la luz moteada: demasiado sol desvanece el color púrpura intenso en un tono plateado. Aceptan un poco de sol a medida que se avanza hacia el norte; en caso de duda, elija un lugar más sombreado. Una zona que reciba sol a primera hora de la mañana y una ligera sombra por la tarde suele funcionar bien.

A un Escudo persa de interior le gusta una ventana soleada, pero manténgalo alejado de la luz solar directa y caliente. Una luz de crecimiento puede complementar la intensidad. Puedes calibrar si la luz es suficiente observando lo compacta que queda la planta. Rota su maceta para evitar que se estire.

Cómo regar las plantas de escudo persa

A las Strobilanthes les gusta mucha humedad, tanto en el aire como en la tierra… aun así, para evitar plagas y enfermedades, es mejor dejar que se sequen los dos centímetros superiores de la tierra entre riegos.

La planta te enseñará el horario de riego correcto: se cae cuando tiene sed. Se derrumbará en un lamentable montón si esperas demasiado, pero se recupera si la coges a tiempo. El vídeo en time-lapse que aparece a continuación te muestra lo espectacular que puede ser su recuperación.

No es una buena idea dejar que esto ocurra siempre, por supuesto, pero observar los signos de marchitamiento te ayuda a encontrar un horario para mantener la planta adecuadamente húmeda.

La mejor manera de regar un Escudo persa en maceta es poner un platillo debajo y verter agua sobre la tierra superior. Asegúrese de que el agua corra y sature el medio. Utilice agua desclorada a temperatura ambiente y evite que caiga sobre las hojas.

El acolchado exterior ayuda a mantener la tierra uniformemente húmeda, aunque no lo necesitarás en el interior. Tendrás que regar bastante en épocas de calor, pero redúcelo durante el invierno. En el interior o en el exterior, descansan durante la estación fría y esperan un suelo más seco.

Suelo rico y friable

A las Strobilanthes les gusta vivir en un suelo orgánico y cultivable, y no es difícil hacerlas felices. Una buena mezcla comercial para macetas está bien para los contenedores. Les gusta un rango de pH de 5,5 a 7,5.

El medio ideal retiene la humedad pero drena bien. Si su mezcla es un poco pesada, considere la posibilidad de añadir compost, musgo de turba o vermiculita para darle la textura elástica adecuada. Asegúrate también de que la maceta tenga suficientes agujeros de drenaje.

Si vas a plantar en el exterior, el compost y el mantillo son las enmiendas más adecuadas y asequibles. Presta atención al drenaje. Les gusta el lecho húmedo, pero no toleran la suciedad durante mucho tiempo.

Necesidades de temperatura del Escudo persa

El Escudo persa es una tierna planta perenne que prospera con nuestras temperaturas agradables en el interior. Funcionan mejor a partir de los 16-24°C (60-75°F), aunque pueden resistir breves caídas por debajo de este rango. Tienden a volverse débiles en climas más cálidos.

En el exterior, son resistentes en las zonas 10 y superiores del USDA, aunque los informes anecdóticos afirman que los Strobilanthes se están volviendo perennes en las zonas 8 y 9. Pueden morir después de una helada suave y recuperarse en primavera, pero un clima demasiado frío las atrofiará. Planifique la hibernación en el interior -o el reinicio- si sus inviernos son duros.

Las plantas en maceta deben introducirse en el interior cuando las temperaturas comiencen a descender, mucho antes de la amenaza de las heladas.

Fertilización ligera y equilibrada

La tierra orgánica rica proporciona una base de nutrientes tanto para los Escudos persas de exterior como para los de maceta, así que no te lo saltes. La fertilización no compensará un suelo pobre: responden mejor a un régimen ligero.

Algunos propietarios utilizan un fertilizante de liberación lenta cada trimestre durante la estación cálida, lo que funciona mejor en exteriores, donde las raíces tienen más alcance.

Los ejemplares en maceta necesitan un impulso de fertilización suave más que las plantas de exterior, y prosperan con un programa de alimentación de 2-3 semanas desde la primavera hasta el otoño.

Utilice un fertilizante líquido o hidrosoluble equilibrado con la mitad de la dosis recomendada, y aplíquelo cuando riegue para evitar que se quemen las raíces. Una fórmula equilibrada es lo mejor para promover el crecimiento de las raíces y el color de las hojas.

Reduzca la alimentación a finales del otoño, y absténgase por completo durante los meses de invierno. Las Persian Shields descansan naturalmente durante el tiempo frío, por lo que el fertilizante extra sólo se acumulará en el suelo.

Requisitos de humedad del Escudo persa

A las Persian Shields les encanta la humedad, pero no son tan difíciles de complacer como muchas tropicales. Les va bien una humedad del 40% (aunque más alta es aún mejor). Si la humedad es demasiado baja, sus hojas se vuelven crujientes, así que calcule en consecuencia.

Un riego adecuado en un suelo bien abonado satisface a las plantas de exterior, pero en el interior el reto tampoco es tan malo. Siempre obtendrá buenos resultados con un humidificador de ambiente, pero las Shields suelen quedar satisfechas con una simple bandeja de agua.

Pon una capa de guijarros en un platillo un poco más grande que su maceta, y llénalo de agua para que las piedras queden justo por encima de la superficie. Coloca el recipiente sobre los guijarros. Esto mantiene la tierra de la maceta y las raíces fuera del agua, ya que la evaporación eleva la humedad al aire local.

Por cierto, la nebulización no es muy útil para estas plantas: se disipa antes de hacer una diferencia y puede decolorar las hojas si las gotas son demasiado grandes, demasiado frías o contienen contaminantes.

¿Flora la Persian Shield?

La Persian Shield se cultiva por su follaje real, pero también tiene pequeñas flores. Estas flores violetas en forma de cono dan lugar a su nombre menos común, la Bermuda Conehead.

Lo mejor de sus flores es que llegan con el tiempo fresco. Es menos un torrente de color que una novedad invernal, pero son bienvenidas… cuando aparecen.

Su follaje puede seguir siendo bello en condiciones poco ideales, pero estas plantas sólo florecen cuando hace calor y están eufóricas: es posible que nunca vea flores. Algunos propietarios cortan las espigas de las flores, como en el caso de los Coleus, pero no lo hagan. Las hojas pequeñas y las flores son un presagio del vigor de la próxima temporada.

Poda del Strobilanthes dyerianus

Una maceta bien llena de Strobilanthes es un espectáculo hermoso, pero la planta no coopera sin ayuda de la poda. Es fácil de hacer, el único truco es el momento. La poda se realiza mejor mientras la planta está activa; bueno, puede hacerse en cualquier momento, pero el tallo puede morir si se corta durante su estado de reposo.

Cortar las puntas de crecimiento durante la primavera y el verano fomenta la ramificación lateral y crea una planta más tupida. Recorte el tallo en un ángulo justo por encima de una hoja.

Una excepción a la regla de sólo cortar durante la temporada de crecimiento es recortar al final del invierno. Si las podas a un pie de altura, dejando algo de follaje para su recuperación, se recuperarán con audacia con la llegada de la primavera.

A veces, un Escudo persa viejo o con raíces se resistirá a sus esfuerzos de poda e insistirá en el crecimiento de las piernas. En lugar de imponer medidas drásticas, considere la posibilidad de trasplantar o empezar de nuevo con esquejes de hoja.

La propagación del escudo persa es fácil pero requiere atención

Hay dos razones para reproducir regularmente el Escudo Persa: para reemplazar las plantas más viejas que se vuelven leñosas y se desvanecen, y para cultivar esquejes para una nueva temporada.

Aunque no son demasiado difíciles de reproducir, los Strobilanthes necesitan algo de ayuda para empezar. El método estándar es la propagación por hojas.

He aquí cómo:

– Tome un esqueje de punta de tallo de dos a cinco pulgadas de largo.

– Lave la sección con cuidado para eliminar las plagas que se desplazan. Quite las hojas inferiores.

– Introdúzcalo en agua acondicionada a temperatura ambiente. Cambie el agua cada 24-48 horas.

– Una vez que el esqueje tenga un pequeño conjunto de raíces, colóquelo en una mezcla ligera para macetas. Sus raíces se desarrollan mejor en la tierra.

– Riega ligeramente. Coloca el recipiente en una bolsa de plástico transparente bajo una buena luz indirecta.

– Saca el esqueje de la bolsa una hora cada día; es un fastidio, pero ayuda a evitar que se enmohezcan. Opcional: Si tiene problemas, considere la posibilidad de utilizar una alfombra térmica para acelerar el crecimiento de las raíces.

– Después de tres a cinco semanas, retira la bolsa de plástico. Mantén la tierra muy húmeda durante un par de días y luego trátala como una planta madura.

El éxito depende de un calor y una humedad elevados, de una buena luz y de tu capacidad para evitar que se pudran.

Consejo profesional: Haz muchas hojas a la vez: siempre puedes regalarlas.

Trasplante: Utilice recipientes profundos

La regla básica para los Escudos Persas es trasplantar un tamaño más grande en primavera si ves raíces superficiales. Abra suavemente el cepellón si está atado a la maceta, y plante a la misma profundidad que antes. Si quiere mantener la planta pequeña, trasplántela con menos frecuencia.

Un consejo importante es utilizar recipientes profundos. Las raíces de los Strobilanthes pueden extenderse profundamente: la tierra adicional ayuda a conservar la humedad adecuada cuando los primeros centímetros se secan.

Consejos de plantación

• Si se mantiene caliente (o en el interior), la planta crece más grande y más impresionante en su segundo y tercer año.

• Las plantas de Escudo persa de exterior tienden a atrofiarse después de una severa muerte por heladas… si estás en una zona marginalmente resistente, considera volver a plantarlas como anuales cada primavera.

• Cuando se cultivan como anuales a partir de esquejes de hojas de otoño, las Persian Shields alcanzan unos 30 cm de altura al verano siguiente. Crecerán más rápido en un clima más cálido, pero las plantas anuales suelen tener mejor aspecto en un borde. Plántalas en masa para conseguir un color eficaz.

• Recuerde que, en el interior o en el exterior, el calor es muy importante para esta planta. En Florida prosperan en lugares húmedos y sombreados, mientras que en el norte languidecerían. Las plantas de interior pueden soportar más sol directo de ventana en lugares más fríos.

• Lave bien la planta y aplique jabón insecticida cuando las traiga del exterior. Las Strobilanthes son resistentes a las plagas hambrientas, pero las tienen. No quieres esa pelea.

• Otra pelea que hay que evitar es sobre el lugar donde vivirá tu Escudo Persa en el interior. Es mejor mover su maceta de un lado a otro hasta que te «diga» que es feliz.

• Las plantas de Escudo persa se desenvuelven bien con luz artificial, pero necesitan mucha. Mantenerlas cerca de una ventana y complementar la luz es una opción razonable.

• Es de esperar que se le caigan las hojas cuando lleve un ejemplar de exterior al interior.

• Algunos propietarios informan del éxito de los gránulos de retención de agua. Éstos proporcionan un cojín al jardinero ocasional, pero sólo duran unas pocas temporadas.

• No espere mucho dinamismo en la estación fría: los Strobilanthes inactivos son deslucidos. Incluso como plantas de interior parecen desvanecerse. Los novatos pueden pensar que su planta se está muriendo y tirarla cuando sólo está descansando para una nueva temporada gloriosa.

Preguntas comunes

¿Cuáles son las principales enfermedades y plagas de los Strobilanthes?

Los Escudos Persas parecen impermeables a las plagas y enfermedades. Los principales problemas surgen durante el periodo de inactividad. El clima frío puede traer ácaros, hongos y mosquitos: trátelos con jabón de horticultura o con spray de piretro.

¿Por qué mi Escudo Persa tiene las hojas descoloridas?

Aunque las enfermedades pueden causar decoloración, los Strobilanthes son bastante resistentes a los patógenos. Estas son las razones más comunes:

• Demasiada luz decolora las hojas.
• El aire seco puede hacer que las hojas se curven en los bordes o se vuelvan marrones y crujientes.
• Las hojas viejas declinan antes de caerse; esto es natural.
• La falta de fertilización -o una fórmula desequilibrada- puede causar la decoloración de las hojas; demasiado fertilizante puede quemar los bordes de las hojas.
• Las manchas suelen ser consecuencia de los daños causados por el agua. El agua fría es un culpable común; las gotas de agua persistentes bajo el sol directo es otro.

¿Son venenosas las plantas del escudo persa?

La familia Acanthaceae no se considera tóxica, aunque su savia puede irritar la piel sensible.

Combinaciones creativas con las plantas de escudo persa

Las Escudo persa son un llamativo punto focal de un arreglo mixto. He aquí algunas ideas:

• El vivo color púrpura contrasta bien con el follaje verde lima, como la vid de la batata.
• Las combinaciones con Caladiums y Elephant Ears son impresionantes. Otros compañeros llamativos son el Oxalis y la vid de loto.
• Las combinaciones con Impatiens o Petunias azules o moradas son mágicamente armoniosas.
• Las flores amarillas ofrecen un contraste frío/caliente. El Geranio lavanda o la Petunia integrifolia son muy atractivos.
• Plantados juntos en el exterior, los Lycoris proporcionan un realce floral durante todo el verano y una cobertura perenne en invierno.