Guía de propagación de la planta paraguas (con imágenes)

La Schefflera arboricola, comúnmente conocida como planta paraguas o Schefflera enana, es una planta tropical de aspecto exótico con mucha personalidad y presencia. Estas populares plantas de interior quedan muy bien como centros de mesa individuales o cuando se agrupan en masa: nunca se tienen demasiadas. En este artículo, describiremos los pasos para la propagación exitosa de la planta paraguas.

La mejor forma de reproducir la planta paraguas es mediante el cultivo de esquejes en tierra o agua. También se pueden reproducir a partir de semillas o por acodo aéreo, pero esto tiene sus limitaciones. El éxito de la propagación requiere el material de tallo adecuado y la temperatura, la humedad del suelo y la luz correctas.

Nota: Mantenga los esquejes y otro material de la planta paraguas fuera del alcance de las mascotas y los niños. Esos pequeños restos pueden ser tentadores, ¡pero son venenosos!

Métodos de propagación de las plantas de paraguas

Aunque no son las plantas más fáciles de cultivar a partir de esquejes, éste es el método más común y práctico de propagación de las plantas de paraguas.

Las Scheffleras enanas tienen un patrón de crecimiento de un solo tallo, por lo que no se pueden dividir; las semillas requieren una fuente fiable y tardan más en crecer.

El acodo aéreo de una Schefflera es sencillo, pero sólo reproduce un nuevo ejemplar cada vez.

¿Por qué reproducir una planta paraguas?

La propagación es una forma fantástica de aumentar su colección de Scheffleras enanas:

• Es un uso eficaz de los esquejes de tallo sobrantes de la poda.
• Puede regalar pequeñas Scheffleras.
• Si tiene una planta de paraguas que le gusta especialmente, los esquejes de tallo hacen clones exactos.

Cuándo reproducir una planta paraguas

El mejor momento para hacer un esqueje es la primavera o el principio del verano. Esto da tiempo a que el esqueje eche raíces y se establezca durante la estación cálida, y facilita la recuperación de la planta madre.

En teoría, el momento no es tan importante con una planta de interior que se mantiene todo el año, pero ten en cuenta que siempre es un reto luchar contra la madre naturaleza.

Cómo reproducir una planta paraguas

Sea cual sea el método que elijas para la propagación, asegúrate de que la planta está libre de plagas y enfermedades. Abona y realiza otros cambios con bastante antelación al gran día para que la planta se haya recuperado de cualquier estrés.

Esquejes de tallo

Las Scheffleras no son las plantas más fáciles de reproducir a través de esquejes de tallo, pero puedes tener éxito con una atención diligente.

Hay que incluir en el esqueje parte del tallo grande y un nudo de crecimiento. Es posible, académicamente hablando, engatusar lentamente un esqueje de hoja para que enraíce, pero es dudoso que pueda convertirse en una planta normal.

Estos son los pasos para la propagación de la planta paraguas por esquejes:

1. Prepare la tierra para plantar: humedézcala bien y mézclela con las manos hasta que no haya puntos secos. Una mezcla estándar para plantas de interior con un poco de vermiculita añadida es una gran mezcla de enraizamiento.

2. Utiliza un instrumento afilado que corte limpiamente. Las tijeras tienden a aplastar el tallo… lo mejor es un cuchillo de propagación o de injerto; las podadoras de derivación también funcionan bien. Esterilice su herramienta con alcohol isopropílico (de frotar) para evitar la propagación de patógenos a las jóvenes esperanzas.

3. Corte una sección de cuatro a seis pulgadas del tallo justo por encima de un nudo de la hoja, preferiblemente en la punta. El tamaño del tallo debe ser al menos del diámetro de un lápiz. Realice un corte recto para acelerar la formación de callos y minimizar el área potencial de invasión de patógenos.

4. Recorte las hojas inferiores; asegúrese de dejar al menos un conjunto completo de hojas.

Nota: El recorte fomentará la ramificación desde el nodo que se encuentra debajo del corte, así que planifique su estrategia de poda en consecuencia.

5. Si no vas a plantar inmediatamente el esqueje, envuélvelo en una toalla de papel húmeda para evitar la pérdida de humedad. No dejes que el esqueje se seque.

6. Aquí tienes tres formas básicas de estimular las raíces de tu esqueje:

• Haz un agujero en la superficie del suelo, coloca el extremo del esqueje en la mezcla y reafirma la tierra a su alrededor. Si lo desea, sumerja el extremo en hormona de enraizamiento para ayudar a estimular el crecimiento de las raíces.
• Coloca el esqueje en agua limpia hasta que aparezcan las raíces.
• Envuelve el extremo en una toalla de papel y fíjalo con una goma elástica. ¡Recuerda mantener el papel húmedo!

7. Considera estos pasos opcionales:

• Corta las hojas restantes de tu esqueje por la mitad, en horizontal, para reducir la pérdida de humedad por transpiración. Dado que un esqueje no tiene raíces, el tallo tiene una capacidad mínima para suministrar agua a la hoja.
• Una almohadilla de calentamiento hortícola debajo de la bandeja de esquejes puede favorecer un enraizamiento más rápido.

8. Riegue ligeramente para sellar la tierra alrededor del tallo. Asegúrese de que la mezcla se mantenga ligeramente húmeda: es fundamental que el medio no esté empapado ni demasiado seco.

9. Dé al esqueje luz indirecta moderada pero sin sol directo. Los niveles de luz más bajos reducen la transpiración y ayudan a concentrar la energía de la planta en el crecimiento de las raíces.

10. Es importante que la humedad sea alta para ayudar a los esquejes a crecer. Minimiza la pérdida de agua a través de las hojas y aumenta la turgencia, lo que permite que los sistemas de la planta funcionen correctamente.

La forma más fácil de optimizar la humedad es colocar los esquejes en una bandeja especial con una tapa de plástico transparente. También puedes colocar plástico transparente sobre las plantas para formar una tienda de campaña: evita que el plástico toque las hojas con una estructura de soporte hecha con unos trozos de madera o una percha de alambre reformada colocada alrededor del borde.

Retira la cubierta de plástico a diario para airear los esquejes.

11. Eliminar los esquejes muertos o en descomposición.

12. El esqueje debería empezar a echar raíces en aproximadamente un mes. La planta estará lista para el trasplante cuando se vea un nuevo crecimiento en la parte superior. No utilices una maceta demasiado grande: si la nueva planta está nadando en tierra vacía, será difícil regular adecuadamente la humedad del medio.

Cultivo a partir de semillas

Se necesita más tiempo para cultivar plantas paraguas de tamaño completo a partir de semillas, pero se puede hacer. El reto consiste en encontrar semillas frescas de calidad: compra sólo semillas de una fuente reputada.

Estos son los pasos:

• Prepara una bandeja de germinación con tierra ligera para macetas.
• Para aumentar el índice de germinación, pon las semillas en remojo en agua caliente a 60ºC (140ºF) durante 12 horas antes de sembrarlas.
• Siembra cada semilla de tamaño medio a una profundidad del doble de su tamaño.
• Riegue ligeramente; mantenga la tierra húmeda pero no mojada.
• Mantenga la temperatura entre 75ºF (24ºC) y 86ºF (º30C).
• Coloque el recipiente con luz brillante e indirecta y alejado del sol directo.
• La germinación suele tardar de dos a tres meses.
• Trasplante a macetas individuales una vez que las plántulas alcancen de uno a dos centímetros de altura.

Acostado al aire

Sí que se puede reproducir una Schefflera enana utilizando la estratificación aérea estándar. Es un poco de esfuerzo para una sola planta nueva, pero puede ser un método fiable si tienes problemas con los esquejes.

• Localiza un punto abierto en el tallo con hojas por encima y por debajo.
• Retira la capa exterior de la planta en un anillo de unos dos centímetros de ancho alrededor del tallo, o corta más o menos a la mitad del tallo en ángulo.
• Envuelve la zona en musgo sphagnum húmedo, formando un grupo del tamaño de una pelota de béisbol y cubriendo la herida por completo.
• Cubre el musgo con un envoltorio de plástico y sujeta cada extremo con cinta adhesiva para que la herida sea hermética.
• En uno o dos meses, las raíces deberían aparecer dentro del plástico. Recorte el tallo por debajo de la envoltura de musgo y plante la parte recién enraizada en su propio recipiente.

¿Qué tamaño debe tener la planta madre?

Los esquejes pueden recortarse de cualquier planta sana. Sólo asegúrate de dejar suficiente follaje para que la planta pueda volver a crecer.

Probablemente no notará la diferencia en una planta de gran tamaño de la que sólo se hayan extraído unos pocos esquejes. Una planta sana recuperará el «daño» rápidamente.

Cómo cuidar las plantas de paraguas después de la propagación

Los esquejes de Schefflera se benefician de la colocación de una tienda de campaña que crea una alta humedad, pero puede prescindir de la cubierta una vez que la planta esté establecida. Aunque se prefiere la humedad, las Scheffleras maduras pueden adaptarse a condiciones de menor humedad.

Una vez que se haya desarrollado un sistema de raíces, trasplanta el esqueje a una maceta individual. Poda los brotes superiores para fomentar la ramificación.

Las Scheffleras necesitan luz brillante e indirecta y un suelo suelto y fértil. Requieren temperaturas cálidas por encima de los 60ºF (16ºC). No soportan los pies mojados, así que deje que se sequen los pocos centímetros superiores antes de volver a regarlas a fondo. Las hojas amarillas son un indicio común de exceso de riego pero también puede deberse a otras causas. Las plantas paraguas tienden a dejar caer las hojas cuando se las riega insuficientemente de forma crónica;

La planta paraguas es una planta que se alimenta bastante bien, pero hay que tener cuidado con las plantas nuevas. Diluya el fertilizante a la mitad de la recomendación de la etiqueta. Unas ligeras aplicaciones mensuales de fertilizante durante la temporada de crecimiento suelen ser suficientes, incluso para las plantas maduras. Los nutrientes extra no ayudarán a que la planta joven crezca más rápido y pueden dañar las tiernas raíces.

¿Hay alguna variedad de planta paraguas más fácil de reproducir?

Hay muchas formas de Schefflera, pero la versión enana es la planta de interior más versátil y manejable. Los cultivares variegados tienen patrones de color amarillo, dorado o blanco. Todos se propagan con el mismo grado de dificultad y utilizan los mismos métodos.

Una advertencia para reproducir una Schefflera variegada mediante esquejes es asegurarse de que haya alguna variegación en las hojas que seleccione. Un esqueje completamente verde puede convertirse en una planta sin la variegación de su progenitor.

Sin embargo, no elija un esqueje totalmente abigarrado: la nueva planta necesita la fotosíntesis para producir energía, por lo que necesita algunas zonas verdes que contengan clorofila.

¿La planta de paraguas tiene que estar sana para poder reproducirse con éxito?

Por regla general, sólo se quiere reproducir una planta sana. Puede ser tentador intentar reproducir un espécimen enfermo como seguro contra su pérdida, pero es probable que sea un ejercicio inútil y tampoco ayudará a la planta madre.

Los esquejes comparten los mismos nutrientes internos que su progenitor: por tanto, las deficiencias estarán presentes en la nueva planta. El esqueje no tendrá raíces, por lo que los problemas se agravan y aparecerán rápidamente, y de forma drástica.

¿Serán las plantas de paraguas propagadas idénticas a la planta madre?

La propagación por esquejes utiliza la reproducción asexual para crear un clon de su planta: los nuevos especímenes serán genéticamente idénticos a la planta madre. (Esto también se aplica a la estratificación por aire).

Tenga en cuenta que las plantas con genes idénticos no tendrán el mismo aspecto si sus condiciones de cultivo son diferentes. 

Las semillas se forman por reproducción sexual y producen una planta con atributos de ambos padres. Si tienes una Schefflera favorita que quieres multiplicar, los esquejes de tallo son generalmente el camino a seguir.

¿Cuántos esquejes se pueden tomar de una planta?

Puedes desmontar eficazmente un espécimen de cepa en esquejes y dejarlo como un despojo, pero si se trata de una preciada planta de interior ornamental querrás recortar con cuidado.

Por eso, la época de la poda es una excelente oportunidad para hacer esquejes: Pode la forma que desee y propague los tallos recortados. Recuerda hacerlo al principio de la temporada de crecimiento para obtener los mejores resultados.

¿Cuánto tiempo tardan los esquejes en establecerse?

Las raíces tardan varias semanas en brotar de un esqueje y poco después empiezan a brotar la parte superior. Después de dos o posiblemente tres meses, la mayoría de los esquejes exitosos serán plantas nuevas y saludables.

Problemas comunes de la propagación de la planta paraguas

Vigila el suelo con cuidado, porque el principal peligro para tus esquejes son los problemas de hongos y patógenos relacionados con la humedad.

Tal vez de forma poco intuitiva, colocar los esquejes en una tienda de campaña para crear una alta humedad ayuda a reducir el peligro de podredumbre. Los esquejes serán menos propensos a secarse y se mantendrán más firmes y sanos. Además, la tierra se mantiene más uniformemente húmeda sin necesidad de regar con frecuencia.

La propagación de la planta paraguas no tiene una tasa de éxito del 100%, así que no esperes tener éxito con todos los esquejes y elimina los que empiecen a fallar. Dejar plantas moribundas y en descomposición en el grupo puede permitir que los patógenos crezcan e invadan otros esquejes.