¿Por qué las hojas de mi calathea se vuelven amarillas?

Las calatheas son plantas impresionantes con un follaje increíble, pero pueden ser un poco gruñonas si no se cumplen sus condiciones. Por desgracia, expresan su descontento a través de esas hermosas hojas. Repasemos las razones por las que las hojas de su Calathea se vuelven amarillas y cómo puede solucionar el problema.

¿Por qué las hojas de mi Calathea se vuelven amarillas? Para evitar que las hojas se pongan amarillas, las Calatheas necesitan luz brillante e indirecta, alta humedad y un suelo constantemente húmedo. El amarillamiento de las hojas también puede deberse al estrés por exceso de riego, sequías, temperaturas extremas, problemas de aclimatación, nutrición, corrientes de aire, plagas o vejez.

Por qué las hojas de su Calathea se vuelven amarillas

Usted ama a su Calathea y trata de darle un cuidado óptimo – puede ser frustrante si desarrolla hojas amarillas a pesar de sus mejores esfuerzos. Sin embargo, es algo común. La planta se merece su reputación de quisquillosa.

Las hojas de las Calatheas se vuelven amarillas por el estrés, y puede ocurrir en los bordes, en las puntas o en toda la planta. El amarilleo cerca del centro de la planta se considera más grave que la coloración periférica. La buena noticia es que, una vez resuelto el problema, las Calatheas pueden ser indulgentes y brotarán nuevas hojas tan hermosas como antes.

Un vistazo a los orígenes selváticos de esta delicada tropical revela por qué la planta es tan exigente. Su luz nativa es brillante pero fuertemente filtrada; el aire caliente y húmedo nebuliza suavemente el suelo orgánico. No es de extrañar que el riego, la luz y la humedad adecuados sean tan importantes para esta especie.

Si su Calathea tiene problemas, el camino a seguir es corregir los errores de cuidado sin excederse: no abonar en exceso, no regar de más, no trasplantar, etc. Recorte las hojas dañadas: no se repararán por sí solas y la poda no perjudicará a la planta. Céntrese en el cuidado óptimo y deje que la planta se recupere con un nuevo crecimiento.

Riego excesivo

El amarillamiento de las hojas es el signo clásico del exceso de riego, y es una causa común de que las hojas de Calathea se vuelvan amarillas. La planta quiere un suelo consistente y ligeramente húmedo en todo momento… sin embargo, si las dejas en una maceta empapada, sus hojas no sólo se vuelven amarillas, sino que las raíces pueden verse afectadas.

Por tanto, comprueba inmediatamente la tierra si ves las hojas amarillas e investiga también las raíces. Asegúrate de que no hay zonas blandas y marrones o un olor a podrido que indique una potencialmente mortal potencialmente mortal.

Para encontrar el equilibrio adecuado de riego, revisa el suelo con regularidad. No se puede utilizar un horario fijo. Algunos cultivadores utilizan un medidor de humedad, pero tu dedo funciona bien. Riega sólo cuando la media pulgada superior de la tierra se sienta seca. Riega a fondo para que salga por los agujeros de drenaje y se lleve el exceso de acumulación.

El riego es un elemento tan importante en el cuidado de la Calathea que es importante tener en cuenta los factores relacionados:

Calidad del agua – Debido a que son tan sensibles, muchos cultivadores utilizan agua de lluvia o agua destilada para las Calatheas. El agua del grifo no sólo tiene toxinas de cloro y/o cloramina, sino que puede contener minerales y sales que pueden acumularse y causar hojas amarillas. Considere la posibilidad de utilizar una de estas alternativas de limpieza si su agua del grifo tiene un alto contenido en minerales. Asegúrese también de que esté a temperatura ambiente.

Mezcla para macetas – La tierra es un elemento clave para proporcionar el nivel de humedad adecuado a las Calatheas. Se trata de un medio que drene bien y sea esponjoso. La mezcla debe mantener la humedad, pero debe tener suficiente aireación para que no se empapen. Para más detalles sobre cómo hacer una mezcla perfecta para macetas, consulte este artículo.

Drenaje inadecuado – Incluso la tierra ideal se convertirá en un desastre empantanado si no hay un drenaje adecuado. Un recipiente sellado es inadecuado – la maceta necesita agujeros para que el agua salga. Una capa de guijarros sólo reduce el espacio del suelo y permite que el agua se acumule en el fondo: un preludio del desastre de la Calathea.

Si tu recipiente preferido no tiene agujeros, puedes utilizarlo como carcasa exterior de una maceta con un drenaje adecuado. Pon unos cuantos guijarros en el fondo de la maceta exterior para mantener el recipiente interior lo suficientemente alto como para que nunca se estanque en el agua.

Tierra seca

La otra cara de la cuerda floja de la Calathea es que la planta se estresará rápidamente por la sequía si el suelo se seca demasiado. Como todos los factores de estrés, puede producir amarillamiento.

Algunas plantas dan señales obvias de caída en condiciones de sequedad, pero no se puede depender de las hojas de una Calathea para saber cuándo están sedientas. Su animado follaje se mueve tanto en respuesta a la temperatura y la luz que no es un indicador fiable.

Compruebe definitivamente la humedad del suelo si su Calathea cierra sus hojas durante el día, pero no dependa de ello como señal. Debe controlar el suelo con regularidad.

Baja humedad

Al igual que muchas plantas tropicales, las Calatheas necesitan una alta humedad para lucir lo mejor posible. Pueden sobrevivir a la baja humedad, pero el estrés puede provocar el amarillamiento de las hojas.

La humedad de su hábitat original es del 90% o más, pero las plantas de interior toleran entre el 50% y el 70%. La variedad con mejor reputación para soportar la baja humedad es la Planta Cascabel (Calathea lancifolia), pero aun así no les gusta el aire seco.

A continuación se indican formas de aumentar la humedad:

– Humidificador de habitación – Si está decidido a mantener una colección de Calathea lista para su primer plano, los humidificadores son la solución industrial. Sin embargo, suponen un trabajo extra, y hay formas más sencillas de subir la humedad unos puntos.

– Agrupar las plantas – Las Calatheas forman una impresionante colección tropical, y mantenerlas juntas puede aumentar un poco la humedad local. Sin embargo, no las agrupe demasiado. Asegúrese de que haya un buen flujo de aire y tenga cuidado con las plagas que pueden infiltrarse rápidamente en un grupo muy agrupado.

– Bandejas llenas de agua – Puede aumentar modestamente la humedad local mediante la evaporación. Coloque bandejas de agua cerca de sus plantas o debajo de las macetas utilizando guijarros para elevar el recipiente por encima de la línea de agua. Un truco es colocar conchas marinas volteadas en el suelo para que recojan el agua y actúen como pequeños depósitos bajo las hojas.

– Nebulización – Aunque la nebulización es demasiado transitoria como para marcar una gran diferencia en la humedad general, algunos cultivadores siguen pensando que beneficia a sus Calatheas. Aunque la nebulización no contribuya mucho a la humedad general, puede dar a la planta un pequeño impulso sin cargar el suelo con más agua.

Para evitar las manchas en las hojas, es una buena idea utilizar el mismo agua acondicionada que se usa para regar. Sólo rocíe si la planta tiene un buen flujo de aire a su alrededor; de lo contrario, puede favorecer los problemas de hongos.

Para obtener más información sobre cómo mejorar la humedad de sus calatheas y otras plantas de interior, lea este artículo.

Iluminación incorrecta

Las hojas activas de una Calathea son sensibles a los cambios. La luz escasa o el sol directo pueden hacer que las hojas se pongan amarillas.

A las Calatheas les gustan las ocho horas de luz indirecta brillante al día. Las variedades verdes y blancas pueden perder su variegación con poca luz; las Calatheas rojas tienden a estar mejor con poca luz. Una exposición soleada al este puede funcionar, pero proporcione cortinas u otra protección contra el sol directo en una ventana orientada al sur o al oeste.

También puede alejar la planta. Tenga en cuenta que cada metro que se aleja de la ventana disminuye considerablemente la intensidad de la luz. Dos o tres pies suelen estar bien.

Aclimatación

Es una vieja historia. Te enamoras de una Calathea y la llevas a casa. La riegas con cuidado, la colocas en la luz ideal, le das un humidificador… y sus hojas empiezan a ponerse amarillas.

No tires todavía tu nuevo amor a la pila de compost. No es necesariamente por ti: el simple hecho de cambiar de ubicación puede estresar a esta planta. Las Calatheas mueven sus hojas en un ciclo diario – cambiar la fuente de luz puede desencadenar una fiesta de compasión del follaje. Los cambios de temperatura y humedad pueden aumentar sutilmente su estrés.

Compruebe dos veces las condiciones y dé a la planta un tiempo de tranquilidad para adaptarse. En el caso de las Calatheas, un poco de abandono vigilado puede hacer maravillas.

Temperaturas extremas

Para evitar que las hojas amarilleen, las Calatheas necesitan mantenerse en un rango de temperatura entre 62ºF (16ºC) y 81ºF (27 °C). No toleran temperaturas más bajas, e incluso un breve descenso puede causarles problemas. Los cambios rápidos de temperatura también las estresan.

Otra complicación es que a las Calatheas no les gustan los calefactores ni ninguna fuente de calor radiante. Puede ser una lucha para mantenerlas felices durante un invierno frío.

Problemas de fertilización

Las Calatheas no requieren una fertilización intensa. La sobrealimentación puede causar hojas amarillas y otros problemas. También pueden desarrollar un follaje amarillento o pálido por desnutrición, pero es menos común.

Una ligera aplicación de un fertilizante equilibrado a media dosis cada mes durante la temporada de crecimiento suele ser suficiente. Algunos cultivadores sólo lo aplican en primavera y a finales del verano.

Consejo profesional: Un régimen orgánico suave consiste en añadir una cucharadita de abono de algas a medio galón de agua (preferiblemente destilada). Utilice esta mezcla cuando riegue una vez al mes. No viertas todo el medio galón de una vez; debería durar algún tiempo.

Recuerda que la fertilización no es una medicina. Es sólo para plantas sanas que están creciendo activamente. Si su Calathea se vuelve amarilla después de una alimentación, aumente la dilución y/o reduzca la frecuencia.

Lavado del suelo

Los residuos de fertilizantes pueden acumularse en el suelo y causar un follaje amarillento o sin brillo. Los riegos parciales o el «rellenado» contribuyen a ello, así que riegue siempre hasta que salga un chorro por los agujeros de drenaje.

Para mantener la frescura de la tierra, lávela cada pocos meses dejando correr agua limpia por los orificios de drenaje durante uno o dos minutos más a la hora de regar. Deja que el exceso drene completamente y no vuelvas a regar hasta que la tierra se haya secado correctamente.

Atrapado en una corriente de aire

Otro factor que puede causar el amarillamiento de las hojas es una corriente de aire. Mantenga su Calathea protegida. Una buena circulación de aire es saludable, pero una corriente dirigida de aire frío o caliente les produce estrés.

Plagas y enfermedades

Las Calatheas son especialmente propensas a arañas rojas, pero también pueden sufrir otras plagas comunes de las plantas de interior, como pulgones, cochinillas y cochinillas. Las infestaciones pueden causar un follaje amarillo o atrofiado.

A los ácaros les gustan las condiciones secas, por lo que su aparición puede ser una advertencia de que el ambiente no es tan húmedo como las Calatheas prefieren. La nebulización puede ayudar, pero una ducha semanal que elimine el polvo y los insectos de la planta es más eficaz. Déle a la planta un lavado a la hora de regar para evitar mojar demasiado la tierra.

Los aceites hortícolas y los jabones insecticidas son eficaces, pero se necesitan tratamientos de seguimiento para tener las plagas bajo control.

Lee mi guía para identificar, tratar y prevenir las plagas comunes de las plantas de interior para obtener más información.

Una enfermedad común que afecta a las Calatheas es un hongo del suelo llamado fusarium. Provoca el amarillamiento y el marchitamiento, y las venas del tallo pueden volverse marrones. Un fungicida de cobre es un tratamiento limitado, pero la solución es lavar cuidadosamente la tierra de las raíces, eliminar el medio, esterilizar el recipiente y empezar con una mezcla fresca y pasteurizada. Advertencia: Esto no hará feliz a la planta.

Una plaga más mortal es el virus del mosaico del pepino. Las Calatheas no mueren por ello, pero pueden contagiar la enfermedad a otras plantas. El virus crea rayas amarillas irregulares en las hojas. La única opción es desechar de forma segura la planta y la tierra, y esterilizar la maceta.

Recuperación del trasplante

El trasplante puede ser duro para su Calathea. Afortunadamente, no les importa estar un poco atadas a las raíces y, por lo general, no necesitan ser trasplantadas más de una vez cada dos años.

Consejo profesional: Es el momento de trasplantar su Calathea si necesita ser regada más de dos veces por semana.

Puede ser tentador trasplantar una nueva adquisición, pero rara vez es una buena idea. Incluso si la planta necesita una mejor tierra o una maceta más grande, espere hasta que su Calathea se haya aclimatado al nuevo entorno. Un estrés a la vez.

Envejecimiento del follaje

La planta pierde las hojas inferiores a medida que envejece. Una hoja madura que se deteriora por la edad no se recuperará, por lo que puede eliminarla como parte de la poda regular.

Esta es una de las causas de que las hojas de la calathea se vuelvan amarillas que no puede arreglar, así que no se preocupe. Mientras el crecimiento fresco sea saludable, estás en el camino correcto.