Las plantas de lavanda (Lavandula) son hermosas, fragantes, de aspecto muy variado y producen aceites esenciales muy perfumados. A pesar de estas maravillosas cualidades, a veces simplemente no se mantienen sanas y hay algunos problemas que pueden hacer que una planta de Lavanda muera.
Las razones más comunes para que una planta de lavanda muera son el riego inadecuado, el exceso de fertilización, el pH ácido del suelo, las enfermedades, las plagas o la luz solar inadecuada. La inspección cuidadosa de la planta y las condiciones de cultivo son esenciales para ayudar a identificar y solucionar el problema.
Pocas plantas son más inspiradoras por su aspecto, fragancia y utilidad que la tenaz lavanda. Este artículo le ayudará a identificar la causa de los problemas de su planta de lavanda y a recuperar su salud.
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Riego inadecuado
Tanto el riego excesivo como el insuficiente son peligrosos para las plantas de Lavanda. Las que permanecen en un suelo empapado son propensas a la putrefacción de las raíces, mientras que las plantas de lavanda que se secan por completo se caen y desarrollan hojas secas y amarillas. Cualquiera de estas condiciones puede provocar la muerte de su planta de lavanda.
Cómo identificar el exceso de riego
Busque los siguientes signos de que está regando en exceso su planta de lavanda;
- Hojas generalmente amarillentas, que suelen afectar primero a las hojas inferiores.
- Caída a pesar de recibir mucha agua
- Un olor a podrido de la tierra puede indicar que la raíz se está pudriendo.
- La tierra tarda mucho en secarse. Esto puede deberse a que la maceta es demasiado grande para la planta, a que la tierra o la maceta no drenan bien o a que los niveles de luz son bajos y provocan un crecimiento lento.
Cómo identificar la falta de agua
La tierra se sentirá completamente seca antes de regar la planta y ésta empezará a caerse. Si su planta tiene las raíces atadas o está colocada en condiciones de calor y exceso de luz, puede secarse muy rápidamente.
Es fácil olvidarse de regar las plantas, pero, por suerte, la lavanda es mucho más capaz de soportar el riego por debajo del agua que el riego excesivo. Establece un horario para comprobar tu planta cada pocos días para ver si necesita ser regada.
Cómo solucionar los problemas de riego
El método ideal para regar estas plantas es asegurarse de que están completamente empapadas. Antes de volver a regar la planta, asegúrese de que la pulgada superior de la tierra se siente seca.
Es importante recordar que la estación del año y la ubicación de la planta influyen directamente en el ritmo de riego necesario. Las plantas de exterior pierden agua mucho más rápido que las plantas de interior en maceta. La cantidad de viento y la humedad también afectan al contenido de agua de la tierra.
Las plantas de lavanda, especialmente las plantas adultas que han echado raíces por completo, son extremadamente resistentes. Mientras que una planta poco regada suele resucitar, el exceso de agua puede provocar fácilmente la muerte de su planta de lavanda.
Si crees que has regado en exceso tu planta de lavanda, comprueba si las raíces están podridas sacando la planta de la maceta. Si no hay podredumbre en las raíces, simplemente reduce el riego.
Si hay indicios de podredumbre de las raíces, tendrá que actuar rápidamente para salvar la planta. Habrá que podar las raíces afectadas y trasplantar la planta a una nueva maceta con tierra de drenaje rápido. Lea este artículo para obtener una guía paso a paso para identificar y tratar la podredumbre de las raíces.
Problemas con el suelo
Otro problema que puede amenazar la salud de una planta de lavanda es la tierra en la que está plantada.
Las lavandas se desarrollan mejor en un suelo suelto con un alto contenido de grava. Esto permite que el exceso de agua drene alrededor de la estructura de las raíces. La tierra apretada retiene demasiada agua y restringe el crecimiento de las raíces.
Otra consideración del suelo es el pH adecuado, que es una medida de si el suelo es ácido o alcalino. Las lavandas crecen mejor con un pH del suelo más alto, de seis a ocho. La tierra ácida, con un pH de cinco o menos, matará las plantas (fuente).
Para aumentar el pH, puedes esparcir piedra caliza de jardín y trabajarla en el suelo.
Problemas de iluminación y temperatura
Las plantas de lavanda prosperan con la luz del sol. Lo ideal es que estas plantas reciban de seis a ocho horas de luz solar al día. Las plantas nuevas no pueden soportar el calor extremo del verano, por lo que es mejor plantarlas a principios o mediados de la primavera si se cultivan en el exterior, para que puedan madurar antes de que llegue el calor del verano.
Muchos cultivadores llevan sus plantas de lavanda en maceta al interior durante los meses más fríos. Si lleva su lavanda al interior, obtendrá los mejores resultados si la coloca cerca de una ventana orientada al sur. Asegúrese de rotar la maceta semanalmente para promover un crecimiento equilibrado y simétrico.
Las lavandas ornamentales plantadas en el exterior crecen de forma dinámica con un sol adecuado. Cuando la cantidad de luz solar estacional disminuye, puede mejorar el crecimiento de su lavanda aumentando pasivamente la luz solar. Esto se consigue podando o utilizando un mantillo de color claro o iluminando el entorno de la planta.
Es importante saber que las lavandas entran en letargo en invierno, cuando la luz solar es mínima. Algunos cultivadores pueden pensar que su planta está muerta cuando, en realidad, sólo está inactiva. Una lavanda muerta no tiene color verde o blanco en sus tallos o ramas. Si está muerta, las ramas estarán marrones y huecas.
No es necesario cubrir su planta de lavanda cuando está inactiva. La nieve no es perjudicial para las lavandas latentes. La humedad proporcionada por la nieve es suficiente para las necesidades de agua de la planta inactiva en invierno.
Las temperaturas que experimenta su lavanda es otra consideración importante. La mayoría de las plantas de lavanda son plantas perennes resistentes que pueden soportar temperaturas bajas de 10°F (-12°C) cuando están maduras. Sin embargo, las lavandas recién trasplantadas tienen dificultades para soportar temperaturas inferiores a los 4°C (40°F) por la noche.
Problemas de fertilización
Las lavandas requieren poco fertilizante. Aunque crecen vigorosamente bajo la luz del sol, no necesitan una alimentación constante. La sobrealimentación de las plantas de lavanda quema las ramas y las extensiones de las hojas en crecimiento, y hace que las plantas sean más susceptibles a los elementos estacionales.
La elección del abono adecuado depende de si la planta es una maceta de interior o una planta ornamental de exterior. Las plantas de interior tienen pocas posibilidades de obtener nutrientes del suelo, por lo que necesitan abono.
Un abono equilibrado y soluble en agua aplicado mensualmente a la mitad de la dosis recomendada será más que suficiente. No es necesario fertilizar su lavanda durante los meses de invierno.
Las lavandas de exterior se comportan mejor sin el abono comercial. Los alimentos vegetales con alto contenido en nitrógeno pueden provocar un mayor crecimiento de la planta, pero debilitan las ramas y disminuyen su viabilidad. Basta con mezclar compost en la tierra alrededor de la lavanda en crecimiento y quizás pequeñas cantidades de potasa (fuente).
Cuando se trata de alimentar tus plantas de lavanda, lo fundamental es «menos es más». Lee mi guía para fertilizar las plantas de interior para obtener más información sobre los tipos de abono y cómo utilizarlos.
Problemas de plagas
Las plantas de lavanda son bastante resistentes a los insectos. Aun así, hay varios tipos de insectos que sí infestan y dañan estas plantas.
Los salivazos
Una de las plagas más comunes de la lavanda es el salivazo, también llamado chinche de la rana. Los salivazos comienzan ya en primavera y crean una sustancia espumosa que cubre los tallos de la lavanda. Normalmente, las ramas de la planta pueden morir a causa de los salivazos, pero no toda la planta.
Pulverizar toda la planta con un fuerte chorro de agua suele eliminar la espuma y los insectos. En algunos casos de infestación abundante, es necesario utilizar insecticidas comerciales.
Moscas blancas
Una segunda plaga de insectos que ataca a las plantas de lavanda es la mosca blanca. Las moscas blancas se reúnen en el fondo de las hojas de la lavanda y beben la savia de la planta.
Las infestaciones de mosca blanca distorsionan el aspecto de la planta y dificultan su vitalidad. El mayor peligro que causa la mosca blanca es una sustancia que dejan en la hoja y que puede provocar una infección de moho.
Los insecticidas comerciales hacen poco para eliminar las moscas blancas. Se pueden eliminar de las plantas manualmente con un fuerte chorro de agua. Colocar papel de aluminio u otras sustancias brillantes y reflectantes alrededor de las plantas también disuade a las moscas blancas.
Pulgones
Los pulgones también infestan las plantas de lavanda. Aunque los pulgones en sí no son especialmente dañinos, son portadores de una enfermedad llamada virus del mosaico de la alfalfa, de la que hablaremos en la siguiente sección. Sin embargo, para evitar la infección, los cultivadores deben disuadir a los pulgones.
El aceite hortícola, el aceite de neem o la tierra de diatomeas son tratamientos eficaces contra los pulgones. Hay que tener en cuenta que el uso de pesticidas comerciales para controlar los pulgones también mata a otros insectos beneficiosos, incluidos los que se alimentan de ellos.
Problemas de enfermedades
Como se ha mencionado, el virus del mosaico de la alfalfa es una enfermedad bastante común en las plantas de lavanda. Reconocerá su presencia cuando vea manchas amarillas brillantes en el envés de las hojas de la planta. A menudo las manchas amarillas tuercen las hojas.
Aunque el virus del mosaico de la alfalfa no suele matar directamente a la planta de lavanda, sí que atrofia su crecimiento. Como el virus es contagioso, los cultivadores deben retirar y eliminar las plantas infectadas para evitar que la enfermedad se propague a otras plantas de lavanda.
La mejor protección contra este virus es la eliminación de los pulgones no sólo de las plantas de lavanda, sino también de las plantas de las zonas adyacentes.
Las plantas de lavanda también sufren infecciones por Septoria lavandula, un hongo que provoca la aparición de manchas oscuras en las hojas. Con el tiempo, las manchas crecen juntas formando racimos de masas parecidas a huevos (fuente).
Por sí misma, la Septoria lavandula no mata a la planta de lavanda. La clave para prevenir y tratar la Septoria lavandula es asegurarse de que la planta no se encuentra en un suelo empapado.
Asegúrese de que hay una ventilación adecuada alrededor de la base de la planta. El hongo aparecerá primero en las hojas inferiores de la planta, así que comprueba continuamente si esas hojas tienen manchas marrones, grises o violáceas.
Reflexiones finales
Una serie de problemas de cuidado pueden provocar la muerte de una planta de lavanda, por lo que es importante revisar la planta con regularidad y reaccionar ante cualquier problema que se observe.
Si tienes problemas para mantener tu planta de lavanda sana, quizá quieras leer mi guía para el cultivo de lavanda en interiores. En ella se abordan todos los aspectos del cuidado de la lavanda, para asegurarse de que proporciona unas condiciones óptimas a la planta.
Muchos problemas de la planta de lavanda tienen síntomas similares, por lo que es muy importante inspeccionar la planta cuidadosamente antes de decidir qué medidas tomar. Piense en las condiciones en las que ha crecido su planta, así como en los cuidados que le ha proporcionado.
En general, el riego excesivo, la sobrefertilización y los problemas de iluminación son las causas más probables de la muerte de una planta de lavanda. Compruebe primero estos problemas antes de buscar otras causas.
Si se acerca el invierno, es posible que tu Lavanda esté inactiva en lugar de muerta. Espere hasta la primavera para ver si su planta de Lavanda se recupera y comienza a crecer de nuevo.
No siempre es posible arreglar una planta de lavanda moribunda, pero la jardinería es un viaje continuo de aprendizaje, por lo que a menudo aprendemos mucho más de nuestros fracasos que de nuestros éxitos.
