¿Por qué se le caen las hojas a mi Schefflera?

Las Scheffleras, o plantas paraguas, son una gran opción para llevar un follaje verde y atrevido al interior. Estas robustas plantas pueden soportar cierta negligencia, pero no es raro que pierdan hojas como reacción al estrés. Veamos por qué su planta paraguas puede estar perdiendo hojas y cómo recuperarla.

La caída de hojas de una planta paraguas suele ser un signo de estrés debido a un cuidado inadecuado. El exceso o la falta de luz, las temperaturas extremas, el trasplante, las plagas, las enfermedades, la alimentación insuficiente o excesiva, la baja humedad o una nueva ubicación pueden provocar la caída de las hojas. Las hojas viejas también caerán de forma natural.

Resumen: Plantas paraguas (Schefflera Arboricola) y pérdida de hojas

Schefflera Arboricola, o la planta paraguas enana, es un arbusto de clima cálido que se ha hecho popular como planta de interior resistente de hoja perenne. Este tropical de rápido crecimiento puede llegar hasta el techo, pero también se puede podar para mantenerlo compacto. Les gusta la luz indirecta y brillante y el suelo húmedo, pero toleran una serie de condiciones.

La Arboricola es una versión enana de la Actinophylla, que crece aún más rápido. Además de los tipos estándar totalmente verdes, hay variedades con variegación blanca o dorada.

Es natural que a la planta paraguas se le caigan las hojas de vez en cuando, pero la muda activa suele indicar que las condiciones de cultivo son deficientes o que se han cometido errores de cuidado. Corregir estos factores suele detener la pérdida de hojas; la planta puede desarrollar rápidamente nuevo follaje si recibe los cuidados adecuados.

Normalmente, las hojas inferiores son las más afectadas. Tenga en cuenta que las hojas caídas no suelen volver a crecer en el mismo lugar y pueden dar a la planta un aspecto de «paraguas» antes de tiempo. Si desea un estilo más tupido, aborde la pérdida de hojas pronto.

Problemas de luz

Las Scheffleras prefieren la luz indirecta brillante. No sólo pueden perder las hojas en condiciones de poca luz, sino que el crecimiento se hará más lento y enclenque. Si su espécimen abigarrado está perdiendo su color y volviéndose uniformemente verde, es una señal de que necesita más luz.

En el interior, una exposición natural brillante es adecuada si se protege a la planta de los rayos directos intensos. La luz del sol de la mañana o de la tarde suele estar bien. Si observa que las hojas se chamuscan, aleje la planta unos metros de la ventana o aumente su protección. La planta se desenvuelve bien en el exterior con la sombra del mediodía.

Una Schefflera puede tolerar una luz más baja, pero manténgase alerta. La planta puede luchar con una iluminación insuficiente durante algún tiempo antes de empezar a echar hojas de repente. Si no ve un nuevo crecimiento saludable, considere la posibilidad de aumentar la luz para evitar posibles problemas.

Los problemas de riego son la razón más común de la pérdida de hojas

El riego excesivo o el riego insuficiente pueden estresar a la planta lo suficiente como para provocar la pérdida de hojas, pero hay que tener cuidado para diagnosticar el problema correctamente. Las Scheffleras prefieren un medio húmedo, pero soportan mucho mejor las condiciones de sequía que el suelo empapado.

La regla general es regar su Schefflera cuando la pulgada superior del suelo se seca. Riegue a fondo y deje que el exceso drene a través de los agujeros para enjuagar la tierra.

Un signo de exceso de riego es que las hojas se vuelvan negras antes de caer. Si esto ocurre, desentierre la planta e inspeccione la tierra en busca de raíces blandas y malolientes. La podredumbre de las raíces es mortal y las partes superiores de la planta pueden no mostrar síntomas hasta que sea demasiado tarde.

Reduce el riego durante la estación fría. La planta sólo debe recibir el agua suficiente para no secarse. Además, asegúrate de que el agua esté a temperatura ambiente: sus raíces pueden sufrir un shock con el agua fría.

Aunque una Schefflera tolera mejor la tierra seca que una maceta empapada, no es un cactus. Sumergirla en agua también puede estresar a la planta. Recuerde también que la tierra seca no absorbe el agua tan fácilmente. Después de una sequía prolongada, remoja siempre la planta con cuidado. Introduce un palillo de madera o una herramienta similar en la tierra para confirmar que todo el medio se ha humedecido.

Lea más sobre cómo saber cuándo hay que regar las plantas de interior, y con qué frecuencia regar las plantas de interior para más información.

Suelo pesado

El suelo compacto es una causa indirecta de estrés y un factor que contribuye a la caída de las hojas. El medio ideal es el que drena bien y tiene suficiente aireación para conservar el oxígeno alrededor de las raíces incluso inmediatamente después del riego.

Una mezcla de calidad para macetas suele ser aceptable, pero considere la posibilidad de combinarla con tierra para cactus o de mejorar la aireación con perlita o arena gruesa.

Hay dos factores que pueden afectar al suelo de su Schefflera con el tiempo:

• La turba retiene la humedad, pero con el tiempo se descompone en partículas más pequeñas que pueden hacer que el suelo sea demasiado denso. La corteza, el compost y otros productos orgánicos hacen lo mismo.

• Las sales y otras toxinas de los fertilizantes y del agua del grifo altamente mineralizada pueden acumularse en el suelo y afectar a las raíces, especialmente si el drenaje es insuficiente. Evite los riegos parciales: deje siempre que el agua drene libremente de la maceta para eliminar cualquier acumulación. Riegue la tierra con fuerza cada uno o dos meses durante la temporada de crecimiento para mantenerla fresca y limpia.

Lee mi guía sobre cómo hacer y elegir la tierra para tus plantas de interior para saber más.

Temperaturas frías

Las Scheffleras son plantas tropicales originarias de climas que rara vez bajan de los 50ºF ( 10ºC). El estrés por frío puede hacer que se les caigan las hojas. Las variedades totalmente verdes suelen tener un poco más de tolerancia al frío que los cultivares abigarrados.

Por lo demás, las plantas paraguas disfrutan de una generosa gama de temperaturas en interiores y prosperan entre los 60º (16º) y los 80ºF (27ºC). Tenga cuidado de protegerlas de las bajas temperaturas si las tiene cerca de una ventana. La planta puede cultivarse al aire libre durante todo el año en las zonas USDA 9b-12.

Corrientes de aire

Como la mayoría de las plantas de interior, las Scheffleras son reacias a las corrientes de aire. Una corriente de aire caliente o fría puede provocar la pérdida de hojas. Si su planta se encuentra en el camino de una corriente de aire, protéjala o cambie de lugar la maceta.

Errores de fertilización

Las plantas paraguas no se alimentan mucho. El exceso de fertilización puede afectar a su sistema y provocar la caída de las hojas. Si sospecha que la planta se alimenta en exceso, enjuague la tierra para ayudar a eliminar el exceso.

También puede ver la caída de hojas si la planta está muy desnutrida. Sin embargo, un ejemplar desnutrido debería presentar otros síntomas: su nuevo follaje será probablemente mínimo, pálido y/o de tamaño insuficiente.

Si la planta está sana, una Schefflera responde a una alimentación ligera en la temporada de crecimiento. Una dosis medio diluida de un fertilizante equilibrado una vez al mes ayuda a alimentar su crecimiento. Deje de alimentarla a finales del otoño y durante el invierno.

Aclimatación

El cambio de entorno de una Schefflera suele provocar la pérdida temporal de hojas. Esto es común con las nuevas compras o cuando se lleva una planta de verano al interior.

Para minimizar el problema, intente igualar la luz que recibía su Schefflera antes del traslado. Un espécimen que llega al interior para pasar el invierno debe colocarse en el lugar más luminoso que tenga. Con los cuidados adecuados, la planta se recuperará pronto… y su nuevo follaje se adaptará a la nueva ubicación.

Humedad

Las Scheffleras son bastante tolerantes al aire seco de nuestros hogares. La baja humedad no es óptima, pero es más bien un factor de estrés que contribuye a la caída de las hojas en lugar de su causa principal.

Sin embargo, tu planta no se quejará si aumentas su humedad, y puede aumentar su resistencia. Los humidificadores funcionan muy bien, pero puedes mejorar modestamente la humedad del aire colocando bandejas de agua cerca de la planta. Colocar un platillo lleno de agua con guijarros debajo de la maceta es una solución habitual.

Agruparse con otras plantas también proporciona un ligero aumento de la humedad. Algunos cultivadores nebulizan sus plantas, pero no es una forma eficaz de aumentar la humedad. Lee más sobre cómo aumentar la humedad de tus plantas de interior en este artículo.

El estrés causado por el trasplante puede hacer que tu planta paraguas pierda hojas

Es probable que las Scheffleras pierdan al menos algunas hojas después de tras el trasplante. Es un poco traumático para ellas (mucho más que la poda). A la planta no le importa estar ligeramente enraizada y, por lo general, sólo necesita un trasplante cada dos o tres años.

Por el contrario, las Scheffleras muy enraizadas pueden dejar caer las hojas si la maceta es demasiado pequeña; un sistema radicular estrecho sólo soporta una cantidad determinada de follaje. Las Scheffleras pueden estar bien en una maceta relativamente pequeña… sólo hay que asegurarse de que sea lo suficientemente pesada como para contrarrestar el peso de su copa.

Otros consejos para el trasplante:

• Si necesitas regar más de dos veces por semana, es hora de trasplantar.
• No abones hasta varias semanas después del trasplante para que las raíces frescas y tiernas no se quemen. La tierra fresca suele tener suficiente nutrición.
• Las raíces de una Schefflera pueden emerger del suelo a medida que crecen… no añadas tierra nueva sobre ellas. Puede asfixiar a la planta.
• Trasplante a principios de la temporada de crecimiento para que la planta tenga tiempo de recuperarse.
• Es tentador trasplantar una planta que acabas de traer a casa, pero es mejor dejar que se aclimate primero a su nueva ubicación.

Infestaciones

No somos los únicos a los que les gusta el follaje de la planta paraguas. La planta tiene cierta resistencia a las plagas, pero una infestación puede debilitar la planta y hacer que su planta paraguas deje caer las hojas

Los típicos insectos chupadores de jugo pueden ser un problema, pero el invasor más común es la araña roja. Les gustan las condiciones secas y pueden colonizar rápidamente una Schefflera en dificultades.

Limpiar las hojas es una buena medida proactiva. Preste especial atención al envés de las hojas, donde las plagas suelen estar. Si observa una infestación, los tratamientos repetidos con aceites hortícolas y jabones insecticidas pueden ponerlas bajo control. Lea más sobre cómo identificar, tratar y prevenir las plagas más comunes de las plantas de interior aquí.

Los hongos y el tizón de la hoja pueden causar problemas en las hojas: la nebulización puede favorecer el entorno en el que prosperan. Pode las hojas infectadas para eliminarlas de forma segura.

La caída de hojas puede ser normal

Una planta de paraguas con hojas caídas puede estar completamente sana, ya que el follaje viejo se desprende de forma natural a medida que la planta crece. Normalmente, las puntas y los bordes se decoloran hasta que toda la hoja se vuelve amarilla. Se puede ralentizar la progresión con un cuidado óptimo, pero la pérdida ocasional por la edad es inevitable.