Así que has oído que las plantas de interior pueden purificar el aire de tu casa.
Una gran noticia, ¿verdad?
Bueno, sería genial si fuera cierto, pero la realidad es un poco más complicada de lo que sugieren los titulares sensacionalistas.
Este artículo tratará de separar la realidad de la ficción.
En realidad, hay algunas pruebas de que las plantas de interior tienen un impacto beneficioso en los niveles de contaminantes y de oxígeno en un entorno cerrado. En los últimos 30 años se ha probado científicamente la concentración de un pequeño número de contaminantes para evaluar el impacto de las plantas en la concentración de estas sustancias químicas peligrosas.
Sin embargo, es poco probable que esto suponga un beneficio en el mundo real. En este artículo se explica por qué es así, y también se analizan algunos beneficios reales de tener plantas en casa.
En este artículo podrás ver...
- 1 ¿Cuáles son los hechos?
- 2 Estudio de la Nasa
- 3 El resultado final
- 4 ¿Por qué las plantas no suponen una gran diferencia en la calidad del aire?
- 5 ¿Cómo puede asegurarse de que el aire de su casa sea lo más limpio posible?
- 6 Casa limpia = Aire limpio
- 7 Reduzca la humedad
- 8 Elimine el humo del interior
- 9 ¿Cuáles son los beneficios de las plantas de interior?
- 10 Las plantas reducen el ruido
- 11 Las plantas pueden hacerte feliz
- 12 Las plantas ayudan a ajustar los niveles de humedad
- 13 Aumento de la concentración
¿Cuáles son los hechos?
La calidad del aire interior se reconoce cada vez más como un factor importante para mantener la salud a largo plazo. Hay muchos factores que pueden influir en la calidad del aire interior, como la concentración de compuestos orgánicos volátiles, la temperatura y la humedad.
En particular, los compuestos orgánicos volátiles pueden tener un impacto negativo en la salud humana a lo largo del tiempo. Se han realizado varios estudios que han analizado la concentración de compuestos orgánicos volátiles en los espacios interiores.
Un estudio publicado en la revista «Indoor Air» en 2011 analizó la concentración de contaminantes químicos del aire en una serie de propiedades residenciales y descubrió que 18 de los 59 COVs medidos superaban al menos uno de los valores guía recomendados.
Se trata de un dato preocupante.
Los compuestos orgánicos volátiles se desprenden de una serie de muebles de interior, como alfombras, sofás y equipos eléctricos. Hay varias cosas que puede hacer para reducir la concentración de compuestos orgánicos volátiles en su hogar, como comprar productos con bajas emisiones y asegurarse de que su casa está bien ventilada.
El uso de plantas como forma de reducir los COV en los ambientes interiores es algo que se ha analizado en más de 44 estudios publicados. El primer estudio publicado por la NASA, realizado por Wolverton et al, dio lugar a una gran publicidad y desencadenó una gran cantidad de investigaciones en este ámbito.
Estudio de la Nasa
Los investigadores de la NASA pudieron demostrar que una planta cultivada en el suelo, en un entorno cerrado, conducía a un nivel reducido de benceno, tricloroetileno y formaldehído en el aire circundante. Sin embargo, cuando se retiraron las hojas de la planta, se produjo una reducción muy similar en la concentración de estas sustancias químicas.
Cuando se utilizó sólo la tierra, hubo una pequeña reducción en la concentración de benceno, tricloroetileno y formaldehído. Los resultados de este estudio sugieren que las raíces y los microorganismos del suelo, más que el follaje, son los responsables del mayor efecto sobre las concentraciones de COV.
Esta investigación inicial condujo a una considerable investigación posterior para ampliar estos primeros hallazgos. Sin embargo, la lista de COVs que han sido probados sigue siendo muy pequeña, por lo que esto limita significativamente el valor de estos estudios para responder si una larga lista de COVs no probados son impactados por la presencia de plantas.
El mecanismo por el que las plantas eliminan los COV del aire puede desglosarse en cuatro mecanismos.
- Eliminación por la parte de la planta sobre el suelo.
- Eliminación por los microorganismos que residen en el suelo
- Eliminación por las raíces
- Eliminación por el medio de cultivo
Todavía existe una gran incertidumbre sobre la importancia relativa de cada mecanismo.
El resultado final
La mayoría de los estudios realizados hasta ahora han demostrado que las plantas pueden purificar el aire hasta cierto punto, reduciendo la concentración de una serie de compuestos orgánicos volátiles en el aire. Sin embargo, el ritmo al que lo hacen es completamente insuficiente para marcar una diferencia significativa en la calidad del aire en un espacio interior.
¿Por qué las plantas no suponen una gran diferencia en la calidad del aire?
Hay dos buenas razones por las que los resultados de estos estudios no son aplicables al mundo real.
La primera es que, en la mayoría de los estudios, el volumen de plantas y tierra en relación con el volumen de aire era mucho mayor de lo que sería práctico para la mayoría de la gente en casa. Se ha calculado que sería necesario tener una planta doméstica por cada 100 pies cuadrados de la casa para reproducir los resultados de la NASA en un edificio hermético.
Sin embargo, el segundo factor, y el más importante, es que el aire de su casa cambia muchas veces al día. Todo el volumen de aire de una casa media en Estados Unidos cambia cada 30 o 60 minutos, lo que significa que cualquier beneficio que las plantas aporten a los niveles de contaminantes se pierde inmediatamente cuando el aire de una habitación cambia y es sustituido por el aire del exterior.
¿Cómo puede asegurarse de que el aire de su casa sea lo más limpio posible?
De acuerdo, las plantas no van a hacer que el aire de mi casa sea más limpio, pero ¿qué se puede hacer?
En la gran mayoría de los hogares, el aire exterior estará mucho menos contaminado que el interior. Esto se debe a la cantidad de muebles que hay en una casa media y que emiten sustancias químicas volátiles que afectan negativamente a la calidad del aire.
Una de las cosas más sencillas que puede hacer es aumentar la ventilación de su casa.
Parece demasiado sencillo, lo sé.
Sin embargo, abrir las ventanas y aumentar la velocidad de los cambios de aire en su casa puede mejorar significativamente la calidad del aire interior. De hecho, esto puede mejorar tu salud a largo plazo.
Es cierto que si vives en un clima muy frío puede que no te apetezca tanto abrir todas las ventanas, pero conviene tenerlo en cuenta.
Los índices de ventilación del hogar son significativamente menores en invierno, ya que muchos de nosotros cerramos las puertas y ventanas y ponemos la calefacción central. Puede que merezca la pena ponerse una capa más de ropa y abrir una ventana de vez en cuando, si va a tener un impacto positivo en su salud.
Casa limpia = Aire limpio
Muchos de los contaminantes que hay en el aire de tu casa proceden del mobiliario. Ya sean alfombras, colchones o cortinas, muchos materiales liberan sustancias químicas volátiles potencialmente dañinas que pueden perjudicar su salud con el tiempo.
Igualmente, cuando usted entra en su casa, está trayendo suciedad y contaminantes al interior en sus zapatos. Dejando los zapatos en la puerta y limpiando regularmente los muebles y el suelo, puede reducir significativamente los contaminantes dentro de su casa.
Reduzca la humedad
Los ambientes húmedos son un caldo de cultivo para el moho, que puede ser especialmente peligroso para la salud. Las esporas del moho se transmiten fácilmente por el aire y pueden causar efectos alérgicos directos en las vías respiratorias y la piel. Arreglar las fugas, asegurar una buena ventilación y considerar un deshumidificador si es necesario, son buenas maneras de reducir el impacto del moho.
Elimine el humo del interior
El humo de los cigarrillos de segunda mano contiene miles de sustancias químicas volátiles peligrosas. Si hay un fumador en su casa, la mayor mejora de la calidad del aire interior vendrá de conseguir que fume fuera.
No sólo los fumadores pueden afectar a la calidad del aire. Si tiene un fuego abierto, las sustancias químicas volátiles que emite el fuego pueden tener un impacto negativo muy grave en su salud. Podría considerar la posibilidad de calentar su casa con un método alternativo o considerar la instalación de un fuego de gas cerrado.
Para obtener más información sobre cómo mejorar la calidad del aire interior, consulte este magnífico artículo.
¿Cuáles son los beneficios de las plantas de interior?
Entonces, si las plantas no van a hacer que el aire de mi casa sea más limpio, ¿tienen algún beneficio real para la salud?
Las plantas pueden combatir los resfriados y los dolores de garganta
Aunque no lo creas, las plantas de interior pueden reducir el riesgo de sufrir resfriados y dolores de garganta y mejorar tus niveles de energía. De hecho, hay varios estudios que han medido el efecto de las plantas en la mejora de la salud.
Un estudio realizado en Estados Unidos comparó a pacientes quirúrgicos que tenían plantas en sus habitaciones con otros que no las tenían. Sorprendentemente, los pacientes que tenían plantas en sus habitaciones se recuperaron más rápido y necesitaron menos alivio del dolor que los pacientes que no tenían plantas en sus habitaciones.
Varios estudios han analizado los lugares de trabajo y han descubierto que la tasa de bajas por enfermedad disminuye en las oficinas donde hay plantas. Otro estudio descubrió que la incidencia de síntomas como la tos, los resfriados, la piel seca y los dolores de cabeza también disminuyen en los lugares de trabajo donde hay plantas.
Las plantas reducen el ruido
Las plantas tienen un gran papel en la reducción del ruido en interiores, ya que son absorbentes naturales del sonido. si su casa tiene muchas superficies duras, las plantas pueden utilizarse para suavizar el entorno y crear un ambiente acústico más agradable. esto, a su vez, conducirá a la disminución de los niveles de estrés debido al entorno auditivo más agradable.
Las plantas pueden hacerte feliz
Hay muchos aspectos de tener plantas en su casa que pueden mejorar su sensación de bienestar. su aspecto y olor son agradables y la satisfacción que obtenemos al cuidar de un ser vivo puede aumentar nuestro nivel de felicidad.
Lo creas o no, las personas que tienen plantas en casa tienden a tener una presión arterial más baja que las que no las tienen. El mecanismo de esto no está claro, pero ciertamente encuentro que tener plantas de interior me aporta mucha felicidad y reduce mis niveles de estrés, lo que sin duda es parte de la razón por la que esto sucede.
Las plantas ayudan a ajustar los niveles de humedad
Las plantas son responsables de una parte importante de la humidificación del aire que nos rodea.
En un espacio cerrado dentro de su casa, juegan un papel aún más crucial. No es saludable ni cómodo un ambiente demasiado húmedo o demasiado árido.
Por lo general, se recomienda intentar mantener el entorno de la vivienda a un nivel de humedad relativa de entre el 40 y el 60%. Si vive en un lugar especialmente árido, las plantas pueden servir para aumentar de forma natural la humedad del ambiente interior y aumentar su confort y su salud.
Aumento de la concentración
Es probable que, como consecuencia de su impacto positivo en la salud mental, y de que las plantas pueden aumentar sus niveles de concentración, añadir algunas plantas a su espacio interior puede ayudarle a concentrarse más o a ser más productivo.
Así que ahora ya sabes la verdad sobre si las plantas son buenas para purificar el aire dentro de tu casa. Cuéntame qué beneficios te aportan tus plantas de interior en la sección de comentarios más abajo.
